Gentrifikasi Kerja: Tiga Pertanyaan Sebagai Cara Mengajarkan Upah Minimum – Beragampengetahuan

Ketika saya mengajar ekonomi politik untuk mahasiswa, saya memiliki strategi diskusi. Ini adalah cara untuk membangunkan siswa dari tidur dogmatis mereka. Saya mengajukan tiga pertanyaan; inilah dua yang pertama:

1. Berapa persentase pekerja di Amerika Serikat yang bekerja dengan upah minimum?

2. Jika Anda memiliki pekerjaan berupah minimum di AS, di manakah posisi Anda dalam distribusi pendapatan dunia?

Jawaban saya untuk pertanyaan pertama berkisar antara 20% sampai 40% (kurang dari 2% jawaban benar); pertanyaan kedua biasanya sekitar 20% (lebih dari 85% jawaban benar).

Kemudian saya meminta anak-anak untuk berpikir sejenak tentang dua fakta ini. Auditorium dengan cepat menjadi sangat, sangat sunyi. Sepanjang sekolah menengah, anak-anak diajari dengan hati-hati bahwa kemiskinan harus didefinisikan secara relatif dan bahwa sistem Amerika kejam terhadap orang miskin.Fakta Pekerjaan Upah Minimum menempatkan Anda di kuintil teratas dunia Distribusi pendapatan – Teman-teman, itu “kaya” dengan ukuran relatif yang masuk akal – dan 98% orang Amerika melakukan lebih Di atas upah minimum, itu menciptakan disonansi kognitif yang sangat besar di kalangan anak muda. (Jika Anda ingin memeriksa sumber lain, ini dia pos Washington Kalkulator; Saya mengasumsikan upah minimum $9/jam sebagai rata-rata nasional).

Sejujurnya, saya sering mencoba mengambil pendekatan ini ketika beberapa rekan Duke saya mengeluh tentang kapitalisme.Saya dengan merendahkan diberitahu bahwa kemiskinan harus didefinisikan sebagai relatif ketentuan.Baiklah, mari bermain: Jika pekerjaan berupah minimum di Amerika berarti “kemiskinan” bagi Anda, Anda mengklaim Lebih baik menjadi miskin di Amerika daripada menjadi kelas menengah di sebagian besar duniaIni argumen yang valid karena begitu banyak orang ingin berimigrasi ke Amerika Serikat. Tetapi mereka yang ingin menganjurkan ukuran “kekayaan relatif” menghadapi masalah logis: Jika Anda benar-benar ingin membandingkan kaya dan miskin, Anda harus membandingkan Amerika Serikat dengan sistem lain di dunia. dan dengan cara yang wajar, setiap orang Kaya di Amerika. Setiap orang dengan pekerjaan, bahkan upah minimum, Berada di 15% teratas dari distribusi pendapatan dunia.

Jika sistem kita sangat tidak adil dan “eksploitatif”, lalu mengapa puluhan ribu orang rela mempertaruhkan kesehatan bahkan nyawa mereka untuk datang ke sini setiap tahun? Karena bahkan orang miskin pun kaya, Dengan perbandingan standar.Amerika adalah keajaiban, tetapi teman-teman kita di kiri harus menyangkalnya karena mengakuinya berarti utopia imajiner mereka sebenarnya tidak lebih baik dari sistem yang kita miliki.

Robert Nozick dengan terkenal menawarkan penjelasan yang masuk akal mengapa kaum intelektual tidak bisa begitu saja menerima kapitalisme. Intelektual, bagaimanapun juga, adalah anak-anak kecil cerdas yang tidak pernah berkencan, tetapi guru selalu memilih mereka untuk nilai A dan menepuk kepala mereka. Sistem gila apa yang memungkinkan pecundang seperti dealer mobil dan pialang saham, yang sama sekali tidak membaca Wordsworth, menghasilkan lebih banyak uang daripada intelektual dengan gelar master dalam penulisan kreatif?

Tetapi jauh dari bug dalam sistem, fakta bahwa setiap orang yang bekerja dan menciptakan nilai memiliki kemampuan untuk menjadi kaya, setidaknya menurut standar dunia, dan seringkali bahkan menurut standar Amerika, adalah fitur yang sengaja diabaikan oleh para intelektual. Di bawah sistem pasar, jika Anda punya uang, Anda punya kekuatan, yang membuat para intelektual gila.Karena kapitalisme memberi penghargaan kepada setiap orang yang menciptakan nilai, setiap orang bisa menjadi kuat, dalam artian itu setiap orang Dapatkan sumber daya yang cukup untuk menjadikan mereka salah satu orang terkaya di dunia. Saya memiliki kekuasaan atas barang dan jasa, begitu juga Anda.

Tapi itu membawa saya ke pertanyaan mengejutkan ketiga saya, salah satu yang benar-benar mengejutkan siswa karena untuk beberapa alasan mereka tidak pernah berpikir tentang konsekuensi menetapkan harga “dasar” yang tinggi untuk upah. Ini benar-benar hanya aplikasi dari Thomas Sowell “Dan apa?” masalah, tetapi bekerja setiap waktu.

3. Apa itu gentrifikasi?

Kita “semua tahu” – para siswa tentu tahu – bahwa gentrifikasi itu buruk dan orang kaya mengambil rumah dari orang miskin. Alasan selain gentrifikasi biasanya adalah tekanan “NIMBY” yang memaksa harga naik di pasar real estat. Kebijakan perumahan adalah peluang bagi orang kaya untuk menjadi rasis, dan membuat mereka merasa senang untuk mengusir orang miskin dengan menyebut pembatasan zonasi sebagai “pertahanan lingkungan”. Kaum liberal kaya yang sama itu menebus diri mereka sendiri dengan mengutuk gentrifikasi – ingat, mereka yang menyebabkannya sejak awal! – Jauhkan orang kaya dari lingkungan miskin. Jika Anda menggabungkan kedua kebijakan ini (NIMBY menjauhkan orang miskin dari lingkungan kaya, dan kemarahan “anti-gentrifikasi” mencegah orang kaya keluar dari lingkungan miskin), Anda memiliki segregasi dan ketidaksetaraan besar-besaran, dan dengan itu kekurangan perumahan akan meningkatkan biaya menyewakan apartemen tepat di atap.

Dengan kata lain, gentrifikasi adalah respons terbaik kedua terhadap kesalahan pengaturan, tetapi Anda tidak akan melihatnya kecuali Anda bertanya “lalu bagaimana?”

Upah minimum akan menciptakan distorsi serupa, tetapi Anda tidak akan melihatnya kecuali Anda mengatakan “lalu?” Distorsi inilah yang saya sebut “gentrifikasi pekerjaan” sejak saya menulis artikel ini untuk KPC pada tahun 2004. Belakangan, Russ Roberts dan saya melakukan Econtalk tentang hal itu. Jika Anda memaksakan upah yang lebih tinggi — dan “upah layak” sebesar $15 per jam untuk pekerjaan tingkat pemula di makanan cepat saji jauh lebih tinggi — maka Anda “menghaluskan” pekerjaan itu. $7,25/jam dapat bekerja untuk yang tidak berpengalaman, jika kita menggandakan gaji menjadi $15/jam maka kelas pekerja lain akan “masuk”. Seseorang yang tidak memiliki pengalaman dan paling baik ijazah sekolah menengah atas akan menghadapi lulusan perguruan tinggi berpengalaman yang sekarang menginginkan pekerjaan $15 per jam.menyukai Orang kaya gentrifikasi suatu lingkungan, orang yang lebih berpengalaman Memperhalus pekerjaan yang dulunya diandalkan oleh orang miskin.

Setelah Anda memahami jawaban atas tiga pertanyaan saya, sulit untuk memperdebatkan upah minimum. Kebanyakan orang berpenghasilan lebih dari upah minimum, upah AS sudah berada di seperlima teratas dari distribusi pendapatan dunia, jika Anda menaikkan upah minimum cukup untuk membuat perbedaan besar, gentrifikasi akan menyebabkan lebih banyak ketidaksenangan daripada yang kita lakukan Kesetaraan dan kemiskinan sekarang ada.