4x Founder meluncurkan alat e-commerce Intel – Beragampengetahuan

Pada akhir tahun 2020, saya mewawancarai seorang pengembang yang meluncurkan aplikasi Shopify yang mengirimkan pesan teks manual ke pengabai keranjang. Delapan belas bulan kemudian, kami berbicara lagi, kali ini mendiskusikan dia menjual perusahaan dan membeli perusahaan lain, sebuah aplikasi untuk menciptakan peningkatan penjualan di pembayaran Shopify.

Pada awal tahun 2023, dia menjual perusahaan keduanya dan meluncurkan perusahaan ketiga, aplikasi pemulihan kebocoran kupon.

Ini percakapan keempatku dengan Denis Hegstad. Dia telah menutup bisnis kebocoran kupon dan memulai bisnis keempat, penyedia data untuk industri e-commerce yang disebut Internet Research Unit. Apa sebenarnya Pusat Penelitian Internet itu? Saya menanyakan pertanyaan ini dan pertanyaan lainnya ketika kami berbicara baru-baru ini.

Seluruh audio percakapan kami tertanam di bawah. Transkrip telah diedit untuk kejelasan dan panjangnya.

Eric Bangholz: Harap beri tahu kami tentang apa yang terjadi di dunia Anda.

Dennis Hegstad: Pada tahun 2021, saya menjual LiveRecover, aplikasi perpesanan Shopify kami. Ini adalah pintu keluar pertama kami di e-commerce. Kemudian saya membeli aplikasi lain, OrderBump, pada tahun 2022 dan menjualnya hanya dalam 100 hari. Penjualan itu sangat beruntung.

Pada tahun 2023, saya meluncurkan Vigilance, aplikasi perlindungan kebocoran kode kupon, tetapi bisnisnya gagal. Shopify memperbarui sistem pembayarannya, yang pada akhirnya mematikan Kewaspadaan, jadi kami mematikannya. Kami menawarkan untuk mengembalikan uang investor, namun mereka berkata, “Cobalah yang lain.” Awal tahun ini, kami mulai membangun divisi riset Internet. Para investor yang “waspada” ini adalah bagian dari persamaan.

Bangholz: Apa itu Unit Penelitian Internet?

Hegstad: Ini adalah platform data untuk industri e-commerce. Pengguna utama kami adalah pemilik merek, agensi, pengembang aplikasi, dan pemodal. Merek dapat melacak pendapatan pesaing, penjualan, SKU populer, tumpukan aplikasi, dan banyak lagi. Mereka dapat mengatur peringatan untuk melacak perubahan dalam penjualan pesaing atau penggunaan aplikasi untuk memandu peluncuran produk atau keputusan strategis. Agensi dan pengembang aplikasi dapat menggunakan data ini untuk menghasilkan prospek – melacak merek mana yang menggunakan layanan atau teknologi tertentu (misalnya Klaviyo) dan mana yang tidak. Pemodal dapat menilai tren atau mengidentifikasi perusahaan-perusahaan yang mengalami kesulitan yang mungkin ingin mereka investasikan atau akuisisi.

Produk kami adalah produk kelas atas dengan harga bulanan sekitar $500, sehingga tidak cocok untuk pemula. Ini ditujukan untuk perusahaan mapan yang ingin mengubah strategi mereka.

Data kami bersifat publik; merek tidak dapat menyembunyikan hal ini dari platform kami. Kami dapat melacak permasalahan terkait kepatuhan, seperti manipulasi harga atau kepatuhan aksesibilitas, sehingga perusahaan dapat mengatasi potensi permasalahan sebelum mengarah ke litigasi.

Kami memiliki metode untuk memperkirakan penjualan secara akurat dan mengelompokkannya berdasarkan SKU. Misalnya, jika suatu merek menjual legging, kami dapat melaporkan warna dan ukuran mana yang paling laris. Dengan cara ini, pesaing dapat fokus pada produk berkinerja tinggi.

Bangholz: Desain front-end aplikasi perangkat lunak Anda, termasuk Unit Studi Internet, sangat bagus. Apa filosofi desain Anda?

Hegstad: Kami tidak menggunakan desainer profesional di situs web kami. Saya dan salah satu pendiri mengurus desain dan memprioritaskan estetika. Stripe memulai tren platform SaaS yang dirancang dengan indah, dan kami mengikuti pendekatan ini. Perangkat lunak harus menarik untuk digunakan, tidak membosankan atau ketinggalan jaman.

Tujuan kami adalah menciptakan suasana cyberpunk dengan Unit Penelitian Internet – sesuatu yang futuristik dan menarik bagi pengguna yang paham teknologi. Kami bahkan mulai menjual beberapa merchandise—kemeja dan topi—yang terinspirasi dari estetika tersebut. Kami memang menyewa seorang desainer untuk membuat seni kaos bergaya cyberpunk. Beberapa orang mengatakan “anti-algoritma” karena kami merasa kehidupan setiap orang kini diatur oleh algoritma. Ini cara yang menarik untuk menolak.

Kami mempertimbangkan produk merek lain seperti gaya ZYN [nicotine-pouch] Stoples dengan drive USB di dalamnya. Namun sebelum mempelajari komoditas, fokus kami adalah mengembangkan bisnis perangkat lunak. Jika perangkat lunak berkinerja baik, kami dapat menginvestasikan kembali sebagian keuntungannya ke dalam merek.

Bangholz: Apakah platformnya sudah dibangun?

Hegstad: Masih banyak yang harus dilakukan. Kami meluncurkannya pada bulan Maret dan perlahan mendapatkan pengguna. Bulan November kami akan buka untuk umum. Kami ingin menambahkan data pendanaan sehingga pengguna kami dapat menemukan merek yang telah mengumpulkan dana tetapi kinerjanya buruk. Hal ini akan membantu pemodal ventura atau tim M&A mengidentifikasi perusahaan-perusahaan yang mengalami kesulitan dan membutuhkan bantuan.

Kami tidak mengejar bintang. Kami ingin menciptakan sesuatu yang menyenangkan dan mempertahankannya. Pendapatan tahunan sebesar $5 juta akan sangat bagus. Kami menyukai industri ini – industri ini penuh tantangan dan ada banyak hal yang perlu dipelajari.

Bangholz: Di mana orang bisa mendukung Anda?

Hegstad: Situs web kami adalah InternetResearchUnit.com. Anda juga dapat menemukan saya di LinkedIn dan X.