DeSantis Memenangkan Kontrol Distrik Disney – Beragampengetahuan

Tom Ozimek

Anggota parlemen Florida mengesahkan undang-undang yang menyerahkan kendali Distrik Pajak Khusus Disney di Florida Tengah kepada komite yang disetujui Senat, menyerahkan kemenangan kepada Gubernur Ron DeSantis, yang mendorong tindakan tersebut untuk membuat distrik tersebut Lebih bertanggung jawab kepada pemilih.

Anggota parlemen akhirnya menyetujui RUU pada 10 Februari yang memberi wewenang kepada DeSantis untuk menunjuk lima direktur untuk mengelola Reedy Creek Improvement District, entitas kuasi-pemerintah yang mengawasi 25.000 hektar di sekitar resor Walt Disney World.

“Florida … memulai era baru akuntabilitas dan transparansi,” kata juru bicara DeSantis, Brian Griffin.

Griffin mengatakan pengaturan sebelumnya – keputusan legislatif tahun 1960-an untuk memberi Disney satu-satunya kendali atas distrik tersebut – tidak cukup bertanggung jawab kepada pemilih Florida.

Status khusus Reedy Creek Improvement District di wilayah Osceola dan Orange memberikan otonomi bagi Disney World Resort.

Ini memberi Disney wewenang untuk membuat dan menegakkan kode bangunan dan undang-undang zonasinya sendiri, serta memungut pajak dan mengoperasikan layanan utilitasnya sendiri.

Para pemimpin DeSantis dan Republik telah berusaha untuk mengubah cara Reedy Creek dijalankan, dengan alasan bahwa Reedy Creek tidak menerima cukup akuntabilitas dan pengawasan publik.

Beberapa pendukung reformasi Reedy Creek juga percaya bahwa pembebasan pajak dan pemerintah di kawasan itu bukan untuk kepentingan terbaik warga Florida.

Osceola County mengeluarkan pemberitahuan pada bulan Januari tentang rencana untuk mencari undang-undang untuk menangani operasi Reedy Creek, mendesak anggota parlemen Florida untuk mengesahkan undang-undang yang “meningkatkan pengawasan, akuntabilitas, dan transparansi negara.”

Dengan keputusan hari Jumat oleh badan legislatif negara bagian, seruan itu dengan cepat menjadi kenyataan.

Itu juga terjadi ketika DeSantis menolak dukungan vokal Disney untuk tujuan politik sayap kiri.

“Sheriff Baru di Kota”

DeSantis mengatakan pada konferensi pers 8 Februari bahwa sebelum RUU tersebut disahkan pada hari Jumat, akan ada perubahan besar dalam bagaimana distrik beroperasi.

“Ini jelas sekarang akan dikendalikan oleh negara bagian Florida, yang tidak lagi memerintah sendiri kepada mereka,” kata DeSantis. “Jadi, ada sheriff baru di kota, dan seperti inilah masa depan.”

Setelah DeSantis menandatangani undang-undang tersebut, Distrik Peningkatan Reed Creek akan berganti nama menjadi Distrik Pengawasan Pariwisata Florida Tengah dalam waktu dua tahun.

Namun, kawasan tersebut tetap utuh, sehingga manfaat pajaknya tetap dipertahankan. Ini termasuk mempertahankan status properti bebas pajak di daerah tersebut.

Di bawah undang-undang baru, Senat Florida akan mengonfirmasi lima anggota dewan untuk distrik yang tidak akan terlibat dalam operasi sehari-hari taman hiburan Disney. RUU itu juga melarang siapa pun yang memiliki ikatan dengan taman hiburan untuk melayani dewan dalam tiga tahun terakhir.

Wilayah tersebut akan memiliki kekuatan untuk mengumpulkan pendapatan, menyelesaikan kewajiban keuangan dan menyediakan berbagai layanan pemerintah, tetapi akan dilarang menjalankan bandaranya sendiri atau membangun stadion atau pembangkit listrik tenaga nuklir. Ini juga akan tunduk pada persyaratan pelaporan tambahan.

Presiden Walt Disney World Jeff Waller mengeluarkan pernyataan sebagai tanggapan atas pengesahan RUU tersebut, memuji cara Reedy Creek telah melakukan bisnis selama 50 tahun terakhir sambil merangkul pengaturan baru.

“Distrik Peningkatan Reedy Creek telah beroperasi dengan standar tertinggi selama lebih dari 50 tahun, dan kami berterima kasih atas semua yang telah dilakukan distrik untuk membantu destinasi kami berkembang dan menjadi salah satu pemberi kerja dan pemberi kerja ekonomi terbesar di negara bagian ini,” kata Vahle.

Dia menambahkan, “Dengan pandangan kami ke masa depan dan kesiapan kami untuk bekerja dalam kerangka kerja baru ini, kami akan terus berinovasi, menginspirasi, dan menyenangkan jutaan pengunjung yang datang mengunjungi Walt Disney World di Florida setiap tahun.”

Ketika RUU itu diperdebatkan di Senat pada hari Jumat, beberapa Demokrat menyatakan penentangannya.

“Ini semua tampaknya merupakan pembalasan gubernur atas suara dukungan Disney untuk komunitas LGBTQ,” kata Senator Linda Stewart, seorang Demokrat yang mewakili Orange County.

Kontroversi RUU Hak Orang Tua

Disney telah terlibat dalam kontroversi karena menentang pengenalan Undang-Undang Hak Orang Tua Pendidikan Florida, yang melarang diskusi tentang orientasi seksual atau identitas gender di taman kanak-kanak hingga kelas tiga.

Pada Maret 2022, CEO Disney saat itu Bob Chapek mengatakan bahwa para pemimpin perusahaan “menentang RUU tersebut sejak awal, tetapi kami memilih untuk tidak berbicara secara terbuka karena kami pikir kami dapat lebih efektif di belakang layar.” legislator.”

Setelah Disney mendorong untuk mencabut undang-undang tersebut, DeSantis mengatakan dia akan berusaha untuk mengakhiri franchise perusahaan hiburan tersebut.

“Anda adalah perusahaan yang berbasis di Burbank, California, dan Anda akan menggunakan kekuatan ekonomi Anda untuk menyerang orang tua di negara bagian saya? Kami pikir itu adalah provokasi, dan kami akan melawan,” kata DeSantis dalam sebuah pernyataan. Katanya dalam sebuah acara di sekolah setempat pada April 2022.

Beberapa waktu sejak itu, anggota parlemen Florida telah mengesahkan RUU yang menyerukan penghapusan status khusus Reedy Creek paling lambat 1 Juni 2023.

Tetapi RUU itu meninggalkan pertanyaan yang tidak terjawab tentang kewajiban obligasi Disney senilai hampir $ 1 miliar, yang dapat dimintai pertanggungjawaban oleh pembayar pajak di Osceola dan Orange County, di mana wilayah itu berada.

RUU baru mengatasi masalah itu dengan mempertahankan status khusus distrik sambil menyerahkan kendali atas pengoperasiannya kepada komite yang bertanggung jawab kepada para pemilih.

Perubahan undang-undang juga berarti utang obligasi Disney akan tetap berada di wilayah tersebut, sehingga tidak akan membebani pembayar pajak.

Reuters berkontribusi pada laporan ini.