Didukung oleh kecerdasan buatan, Microsoft beralih ke energi nuklir – Beragampengetahuan

Orang-orang pada umumnya khawatir bahwa kecerdasan buatan dapat membawa bencana bagi kita sebagai manusia. Jadi wajar saja jika untuk memenuhi kebutuhan energi layanan AI-nya, Microsoft akan beralih ke pembangkit listrik tenaga nuklir di Three Mile Island.

Pulau Three Mile, yang terletak di sepanjang Sungai Susquehanna dekat Harrisburg, Pennsylvania, menjadi terkenal karena berbagai alasan yang salah 45 tahun yang lalu sebagai lokasi kecelakaan nuklir terburuk dalam sejarah AS. Pada tahun 1979, salah satu reaktor pabrik meleleh sebagian, memuntahkan gas dan material radioaktif ke lingkungan sekitar. Bencana tersebut memicu penolakan terhadap pengembangan industri tenaga nuklir AS, sebuah gerakan yang diperkuat oleh bencana nuklir Chernobyl yang terjadi di Uni Soviet pada tahun 1986.

Awal bulan ini, Microsoft dan Constellation Energy mengumumkan kesepakatan yang akan menjadikan Constellation menghidupkan kembali Three Mile Island, menghasilkan listrik, dan menjualnya ke raksasa teknologi tersebut. Tunduk pada persetujuan Komisi Regulasi Nuklir, pembangkit listrik tersebut dijadwalkan untuk kembali beroperasi pada tahun 2028. Microsoft akan membeli listrik dari pembangkit tersebut berdasarkan perjanjian 20 tahun.

Pengaturan ini pada dasarnya memberi Microsoft dua keuntungan. Pertama, Microsoft akan mendapatkan kekuatan yang sangat dibutuhkan untuk mendukung pertumbuhan pesat di pusat datanya. Yang tidak kalah pentingnya adalah perusahaan akan memiliki akses terhadap sumber-sumber bebas karbon untuk menyediakan listrik.

Microsoft bukan satu-satunya perusahaan yang menghadapi peningkatan ketegangan ketika mencoba menyeimbangkan pemenuhan permintaan listrik yang tak terpuaskan akibat kemajuan teknologi dengan komitmennya untuk mengurangi emisi karbonnya sendiri. Dalam tiga tahun, emisi perusahaan meningkat sebesar 40%. Sementara itu, Meta Platforms dan Google telah melaporkan peningkatan emisi yang signifikan dalam beberapa tahun terakhir.

Para peneliti menyebut kecerdasan buatan sebagai salah satu pendorong utama peningkatan permintaan listrik. Sebuah laporan yang dirilis oleh Goldman Sachs awal tahun ini memperkirakan bahwa kueri yang menggunakan platform AI generatif ChatGPT memerlukan energi 10 kali lipat dibandingkan penelusuran Google. Ketika aplikasi AI menjadi lebih canggih dan meluas, kebutuhan listrik akan semakin meningkat. Akibatnya, permintaan listrik pusat data diperkirakan akan tumbuh sebesar 160% pada tahun 2030, kata laporan tersebut.

Kondisi ini dapat menjadi landasan bagi kebangkitan industri tenaga nuklir. Kesepakatan Constellation dengan Microsoft serupa dengan kesepakatan yang dibuat Amazon Web Services dan Talen Energy awal tahun ini untuk kampus pusat data bertenaga nuklir. Ketua Oracle Larry Ellison juga mengungkapkan dalam laporan pendapatan baru-baru ini bahwa perusahaan sedang merancang pusat data baru yang menggunakan tiga reaktor nuklir miliknya sendiri. Selain itu, bank-bank investasi besar mengatakan mereka berkomitmen penuh untuk menyediakan pendanaan guna meningkatkan kapasitas pembangkit listrik industri.

Hal ini sepertinya merupakan solusi ideal untuk mendorong lonjakan energi yang didorong oleh AI di industri teknologi. Namun bahkan beberapa dekade kemudian, gambaran kehancuran akibat bencana nuklir masih terus bergema. Jika kembalinya tenaga nuklir menciptakan Three Mile Island yang baru, apakah investasi ini akan sia-sia?