Kontributor: Los Angeles dibakar ke Los Angeles akan kosong selama beberapa dekade kecuali Kongres menyesuaikan undang -undang pajak – Beragampengetahuan

Dalam beberapa minggu mendatang, Kongres akan menulis pajak dan pengeluaran undang -undang yang harus mencakup bantuan bagi banyak korban kebakaran Palisade dan Eaton. Tetapi, selain bantuan uang tunai Gavin Newsom yang sudah diminta, delegasi kongres California harus mencakup dua perubahan yang sangat dibutuhkan pada undang-undang pajak dalam undang-undang yang sama. Tanpa ini, mungkin butuh waktu lebih lama untuk membangun kembali area pemadam kebakaran Los Angeles.

Peraturan pajak internal tidak memperhitungkan kebakaran hutan berskala besar. Dengan mengenakan pajak sebagian besar pendapatan penjualan sebagai pendapatan, undang -undang pajak saat ini mendorong banyak korban kebakaran untuk memegang plot yang sekarang dikeluarkan sampai mati untuk menghindari tagihan pajak yang besar. Undang -undang pajak juga mencegah calon pembeli membeli tanah kosong dan membangun rumah baru karena mereka mungkin dihukum karena menjual rumah mereka saat ini. Insentif yang tidak tepat ini akan sangat memperlambat proses rekonstruksi. Solusi untuk masalah ini adalah mengubah cara undang -undang pajak diterapkan di daerah bencana yang dinyatakan oleh presiden.

Delegasi California kami di Washington harus menemukan audiensi yang menerima di Kongres untuk reformasi diskrit ini, karena membawa komunitas detektif kembali berdiri lebih dari sekadar belas kasihan. Memulihkan basis pajak untuk pendapatan negara bagian dan federal sangat penting.

Untuk reformasi pertama, Kongres harus membebaskan korban pajak penghasilan yang timbul dari menerima hasil asuransi dan menjual lot mereka di daerah bencana kebakaran yang diumumkan oleh presiden.

Kedua, untuk memberi insentif kepada pembeli zona kebakaran, Kongres harus mengizinkan perpanjangan pajak penghasilan untuk penjualan tempat tinggal utama jika hasil penjualan digunakan untuk membeli atau membangun tempat tinggal utama baru di zona kebakaran.

Dalam beberapa dekade terakhir, nilai -nilai properti telah melonjak di Pacific Palisades, banyak pemilik rumah telah memiliki lebih dari 20 tahun properti selama kebakaran. Bahkan sebelum bencana terjadi, penduduk ini (banyak dari mereka yang lebih tua) memiliki insentif yang kuat untuk mempertahankan properti mereka sampai mati. Dengan melakukan itu, mereka selalu dapat menghindari apresiasi pajak penghasilan rumah.

Insentif ini tetap ada setelah kebakaran. Tetapi dampaknya telah berubah secara dramatis ketika orang -orang dipaksa meninggalkan rumah mereka. Sebelumnya, orang yang tinggal di rumah mereka sendiri tidak memiliki masalah khusus dengan mereka atau masyarakat. Sekarang, orang telah mengevakuasi banyak hal yang telah dibakar, tetapi teruslah dalam situasi ini sampai kematian membawa masalah besar. Ini adalah hasil terburuk bagi masyarakat – penduduk asli tidak membangun kembali dan kembali, dan penduduk baru tidak mendapatkan kesempatan untuk membangun dan pindah.

Korban pemadam kebakaran adalah tagihan pajak yang mungkin tidak perlu mereka bayar jika mereka menjual, tetapi untuk bencana. Ini bukan hanya produk apresiasi propertinya dari waktu ke waktu. Asuransi membuat situasi lebih rumit.

Di bawah undang-undang saat ini, manfaat asuransi properti yang diinvestasikan kembali di rumah baru biasanya bebas pajak, tetapi tunjangan yang tidak diinvestasikan kembali dapat dikenakan pajak. Oleh karena itu, korban kebakaran yang menjual rumah yang terbakar dan mengurangi ukuran atau pindah ke daerah yang lebih murah akan menghadapi pukulan ganda.

Pasangan lansia yang anak -anaknya pindah lebih awal cenderung tidak tertarik dengan rekonstruksi – terutama mengingat bahwa mungkin perlu bertahun -tahun untuk menyelesaikan bangunan. Bagi mereka, penjualan dan perampingan adalah yang paling praktis. Tetapi setelah pajak tidak dipertimbangkan. Jika mereka mendapatkan pembayaran besar dari asuransi pemilik rumah, tetapi jangan melemparkan semua ini ke rumah baru mereka, dan mereka menjual properti asli dengan harga besar, mereka dapat menghadapi tagihan pajak penghasilan yang menakjubkan, mudah $ 1 juta atau lebih. Bagi banyak orang, rasanya seperti penghinaan, mengikuti di belakang, dipaksa meninggalkan rumah dan melihat segala sesuatu di hampir semua asap yang pernah mereka miliki.

Sayangnya, cara termudah untuk menghindari korban kebakaran dari kesusahan keuangan ini adalah dengan mengubahnya menjadi hitam sampai mati sambil terus membeli di tempat lain. Selama mereka menginvestasikan kembali 100% dari keuntungan asuransi mereka di rumah baru di tempat lain, mereka dapat menghindari pajak ini sama sekali. Pada saat yang sama, mereka dapat menggunakan dana ini untuk menambah biaya rumah yang lebih kecil dan membantu membayar untuk hidup, sehingga menggunakan nilai plot mereka untuk menghasilkan uang tunai bebas pajak. Mungkin itu sangat berguna bagi mereka, tetapi tidak baik untuk California Selatan dan basis pajaknya.

Bagian lain dari kode pajak melibatkan pembeli di zona kebakaran. Selama beberapa dekade, aturan pajak adalah bahwa pembelian pembeli untuk tempat tinggal utama baru dengan jumlah yang lebih besar dari harga jual tempat tinggal sebelumnya dapat menunda pajak penghasilan dari langkah ini. Namun sejak 1997, manfaat dari ketentuan tersebut telah dibatasi pada $ 250.000 ($ 500.000 jika menikah). Inflasi lebih lanjut menurunkan nilainya: $ 250.000 pada tahun 1997 sama dengan $ 125.000 hari ini. Memulihkan Peraturan Pembeli Zona Kebakaran Pra-1997 akan memastikan bahwa ada pembeli dan penjual. Ini akan menginspirasi pasar reinvestasi untuk komunitas yang rusak ini.

Dua reformasi ini sama dengan keadilan sederhana. Korban kebakaran tidak boleh dipukul oleh pajak penghasilan yang tidak akan terutang. Undang-undang pajak tidak boleh menginspirasi mereka untuk menempati lot yang rusak akibat kebakaran selama sisa hidup mereka, mengorbankan komunitas di sekitarnya. Memberikan manfaat pajak yang tepat untuk pembeli dan penjual akan membuat Altadena, Malibu dan Pacific Palisades lebih cepat dan lebih baik. Ini, pada gilirannya, akan meregenerasi pajak untuk kepentingan warga California dan semua pembayar pajak A.S.

Christopher Cox adalah akademik senior yang tinggal di UC Irvine dan mantan ketua Dewan Keamanan Dalam Negeri A.S. Hank Adler adalah profesor akuntansi di Universitas Chapman.