Hubble Memotret Galaksi Katai dengan Bintang Masif – Beragampengetahuan

Teleskop Luar Angkasa Hubble baru-baru ini menangkap gambar galaksi kerdil, Markarian 178. Tampak seperti galaksi lembut berwarna biru pucat, mengambang di kegelapan. Itu tidak terlihat megah atau dramatis. Namun kecemerlangan rendah itu menyembunyikan ledakan aktivitas yang mendalam. Mrk 178 terletak sekitar 13 juta tahun cahaya di konstelasi Ursa Major. Bima Sakti kita jauh lebih kecil. Namun, galaksi kecil ini tampaknya merasakan serangan pembentukan bintang yang menantang apa yang kita ketahui tentang bagaimana galaksi katai hidup dan tumbuh. Dengan emisi ultraviolet yang kuat, gugusan bintang muda yang padat, dan beberapa bintang masif yang tidak stabil yang mengeluarkan angin kencang, Mrk 178 menunjukkan kehidupan yang dinamis dan kompleks.

Katai kompak berwarna biru dengan hati yang cerah

Mrk 178 termasuk dalam kelas objek yang disebut katai kompak biru (BCD). Galaksi-galaksi ini berukuran kecil, mengandung sedikit debu, dan bersinar dalam sinar ultraviolet dan biru. Di Mrk 178, warna biru terkonsentrasi dari bintang-bintang muda yang kaya dan panas di ruang angkasa yang padat.

Para astronom memperkirakan diameternya sekitar 5.700 tahun cahaya, dengan galaksi kecil Bima Sakti berumur sekitar 100 tahun. Seperti lengan spiralnya, Mrk 178 menunjukkan inti bintang padat yang dikelilingi oleh lingkaran cahaya yang menyebar. Di dalamnya Anda melihat glomeruli cerah, gas bersinar dari ionisasi, dan warna merah tidak merata. Tanda merah tersebut menandai tempat bercahaya di mana bintang-bintang besar di sekitar aliran sungai mengalir.

Cahaya bintang titik merah besar

Bintik merah di dekat tepi awan biru Mrk 178 bukanlah debu, melainkan kumpulan bintang masif langka yang disebut bintang Wolf-Rayet (bintang WR). Bintang-bintang ini bersinar terang dan hidup dengan cepat. Dan mereka melepaskan lapisan-lapisannya melalui bintang-bintang dan angin yang dahsyat. Angin tersebut mempengaruhi gas di sekitarnya, menyebabkan emisi, terutama dari hidrogen dan oksigen terionisasi, yang tampak berwarna merah di filter Hubble.

Pada tahun 2013, para astronom menggunakan spektroskopi medan integral untuk mendeskripsikan Mrk 178. Bintang-bintang WR terletak di wilayah pusat sekitar 300 kali 230 parsec (tersebar sekitar 1000 kali 750 tahun cahaya). Analisis mereka menunjukkan setidaknya ada 20 bintang WR di wilayah tersebut.

Kehadiran begitu banyak bintang WR menceritakan kisah yang kritis. Bintang-bintang ini hidup selama beberapa juta tahun sebelum runtuh menjadi bintang netral atau lubang hitam. Menjadi drone berarti kelahirannya pasti terjadi baru-baru ini. Artinya, Mrk 178 di tengah ledakan bintang baru.

Sejarah galaksi

Dia sering melihat galaksi basah kuyup dengan warna biru. Mrk 178 tampak seperti galaksi muda saat pembentukan bintangnya dimulai. Namun pengamatan yang lebih dalam mengungkapkan cerita yang berbeda. Studi pencitraan inframerah-dekat dari luar angkasa berdasarkan kamera Teleskop Luar Angkasa Hubble telah mengungkap dua belas bintang kuno yang unik di Mrk 178. Di antaranya adalah raksasa merah, bintang yang berusia setidaknya 1-2 miliar tahun. Temuan ini menunjukkan bahwa Mrk 178 jauh lebih tua daripada inti mudanya.

Di luar raksasa merah, para peneliti mencatat cabang bintang terang raksasa yang asimtotik. Mereka berpendapat bahwa galaksi tersebut memiliki periode pembentukan bintang signifikan lainnya yaitu 100.000 tahun. Singkatnya, bintang Mrk 178 sudah menumpuk jauh sebelum pecah. Jadi Mrk 178 tidak lahir dalam pengertian primordial sekarang. Sekarang ceritanya berlanjut. Apa yang kita lihat saat ini hanyalah babak terakhir, sebuah pembaruan dramatis dalam struktur yang lebih besar dan lebih kokoh.

Apa kegunaan ledakan bintang ini?

Di banyak galaksi, ledakan bintang terjadi setelah interaksi ketika gravitasi menggerakkan gas di dekatnya. Gas tersebut terlepas dan membentuk bintang-bintang baru. Namun, Mrk 178 tidak menunjukkan partner utama di dekatnya. Hal ini membuat khawatir para astrolog. Salah satu kemungkinannya melibatkan satelit galaksi yang sangat kecil atau bahkan awan gas yang bertabrakan dengan Mrk 178 di masa lalu. Peristiwa-peristiwa seperti itu hanya dapat meninggalkan jejak-jejak halus pada masa kini. Gagasan lain menunjuk pada dinamika internal: gas di galaksi dapat bergerak atau cukup dingin hingga runtuh karena gravitasi.

Peta radio Consectateuer Neutral (HI) menunjukkan bahwa gas di sekitar Mrk 178 memiliki distribusi yang tidak teratur dan terganggu. Bentuk yang tidak rata ini dapat mengisyaratkan adanya gangguan di masa lalu, meskipun penyebabnya kini tidak terlihat. Hal ini menunjukkan bahwa pemicunya mungkin tidak kentara, namun cukup untuk menghilangkan gas.

Karena ketidakpastian inilah, Mrk 178 menjadi lebih menarik. Hal ini menantang keyakinan kita bahwa hanya tabrakan besar yang memicu ledakan bintang. Hal ini menunjukkan bahwa galaksi-galaksi kecil dapat digerakkan oleh peristiwa-peristiwa internal atau eksternal yang lebih kecil.

Apa yang ditambahkan Hubble pada gambar tersebut?

Gambar Hubble terbaru menunjukkan kumpulan bintang yang kompak, kumpulan gas yang bersinar, dan simpul merah aktivitas WR. Setiap peramal mengizinkan warna dan struktur terhubung melintasi galaksi. Mereka dapat melihat di mana formasi bintang besar berkumpul, dan di mana letak pelangi yang lebih besar.

Namun, gambar saja tidak mengungkapkan segalanya. Mereka tidak dapat mengukur kelimpahan bahan kimia atau menunjukkan bagaimana gas bergerak. Untuk ini kita memerlukan spektroskopi, pemetaan radio, dan pengamatan inframerah dalam. Sebuah studi tahun 2013 yang menggunakan spektroskopi medan integral berhasil mencapai hal tersebut. Ini mengukur kelimpahan oksigen, gas terionisasi yang diselidiki, dan fitur WR yang disediakan oleh galaksi.

Masih banyak pertanyaan yang tersisa. Apa yang menjadi pemicu putusnya hubungan baru-baru ini? Bisakah debu atau teman yang pingsan menyembunyikan bukti atas apa yang telah terjadi? Apakah masih ada bintang yang lebih besar yang belum ditemukan? Pengamatan di masa depan, mungkin dengan teleskop peka inframerah generasi berikutnya, dapat membantu kita menjawab pertanyaan-pertanyaan ini.

Langit cerah!

Konflik Potret DIYP x Viltrox – Menangkan pada Lensa 85mm