10 Pertanyaan Bermakna untuk Ditanyakan kepada Orang Tercinta Senior Anda – Beragampengetahuan

Mengajukan pertanyaan kepada orang yang lebih tua dalam hidup Anda lebih dari sekadar mencatat tempat lahir, tanggal pernikahan, atau pekerjaan untuk menyempurnakan silsilah keluarga Anda. Menemukan kebijaksanaan yang ada di dalam hati atau kenangan terdalam mereka bisa lebih mencerahkan dan bermanfaat dibandingkan sertifikat apa pun.

“Kebenarannya bukanlah apa yang Anda cari,” kata Suzanne Russo Adams, profesor sejarah keluarga dan direktur Pusat Sejarah dan Silsilah Keluarga di Universitas Brigham Young. “Ingin mengajak bercerita, lebih banyak mendengarkan daripada berbicara, ikuti emosinya, bukan kronologisnya.”

Di mana Anda harus memulai? Kami meminta para ahli untuk membagikan pertanyaan favorit mereka untuk memicu percakapan yang lebih dalam.

“Apa ingatanmu yang paling awal?”

Jika Anda bertanya kepada seseorang apa makan siangnya sehari sebelumnya, Anda mungkin akan mengangkat bahu. Namun mintalah mereka untuk berbagi beberapa kenangan awal dan Anda akan mendapat hadiah. “Anda mendapatkan hal-hal yang benar-benar penting karena hal-hal tersebut bertahan lama,” kata Russo Adams. Selain memprioritaskan pertanyaan terbuka, dia merekomendasikan untuk membiarkan orang yang Anda sayangi berbicara tanpa menyela. Semakin banyak mereka bebas bergaul, semakin banyak permata tersembunyi yang bisa mereka buka dan semakin dalam pemahaman Anda.

“Bisakah kamu ceritakan tentang rumah tempat kamu dibesarkan?”

Sebagai seorang antropolog, Elizabeth Keating sangat tertarik dengan pertanyaan-pertanyaan yang menjelaskan kehidupan generasi lain. Tertarik dengan pertanyaan tentang ruang budaya, dia meminta orang lanjut usia untuk menggambarkan rumah tempat mereka dibesarkan. “Ini membawa orang kembali ke masa kecil mereka,” kata profesor antropologi dan emeritus UT Austin Pertanyaan Penting: Wawancarai keluarga Anda untuk mengungkap cerita dan menjembatani generasi. “Mereka akan berkata, ‘Kami punya dapur dan tungku kayu, dan saya ingat ibu saya sedang membuat roti, dan tentu saja tidak ada termometer di pintu oven, jadi dia akan masuk dan berkata, ‘Oke, sekarang sudah siap.”

Baca selengkapnya: 10 pertanyaan untuk ditanyakan kepada orang tuamu selagi kamu masih bisa

Keating mengatakan Anda mungkin tahu bahwa kakek Anda memiliki teleskop dan buku astronomi di kamarnya, atau bahwa nenek buyut Anda tumbuh di rumah dengan satu kamar tanpa pipa ledeng di dalam ruangan. Anda juga dapat bertanya kepada pengikut cerdas Anda: “Apa yang Anda lihat saat melihat ke luar jendela kamar tidur Anda?” “Apa ruangan favoritmu di rumahmu?” Atau: “Apakah Anda memiliki meja makan tempat Anda semua duduk dan makan bersama?”

“Bagaimana kamu sampai ke sekolah?”

Setiap tahun, Keating menginstruksikan murid-muridnya untuk mengajukan pertanyaan kepada kakek dan nenek mereka yang dapat membantu mengungkap kenangan unik. Dia senang dengan cerita yang mereka bawa kembali ke kelas, seperti cerita tentang seorang wanita tua yang tumbuh di Minnesota yang menunggang kuda ke sekolah bersama dua saudara laki-lakinya.

“Ini adalah cerita yang sangat menarik,” kata Keating, mengingatkan orang betapa mudahnya momen-momen ini hilang kecuali ada yang memintanya.

“Bau, suara, dan gambar apa yang memicu nostalgia dalam diri Anda?”

Ini adalah cara yang menyenangkan untuk mengakses ingatan melalui indra dan bukan melalui fakta, sering kali menghasilkan jawaban yang mendetail dan mengejutkan yang jarang ditulis atau diturunkan. Ditambah lagi, hal ini menginspirasi banyak tindakan lanjutan. “Ada banyak lubang kelinci yang bisa Anda kunjungi – mungkin lubang tersebut menceritakan kepada Anda tentang liburan tertentu yang terkait dengan bau atau suara, atau tempat yang sangat penting bagi mereka,” kata Arielle Galinsky, salah satu pendiri The Legacy Project, sebuah organisasi nirlaba yang mempromosikan penceritaan antargenerasi dengan menghubungkan mahasiswa dengan orang dewasa yang lebih tua. “Mungkin mereka akan bercerita tentang di mana mereka pertama kali berkencan atau menikah, atau mungkin sesuatu dalam karier mereka yang sangat mereka banggakan.”

“Apa hal yang kebanyakan orang tidak ketahui tentangmu?”

Orang yang lebih tua sering kali menyembunyikan hal-hal tentang dirinya, baik karena dianggap membosankan atau karena tidak ada yang menanyakannya. Itu sebabnya Galinsky menyukai pertanyaan ini, atau sedikit variasinya: “Katakan padaku sesuatu yang tidak kamu ceritakan kepada banyak orang.” Dia menemukan bahwa orang sering mengungkapkan informasi menarik yang mereka harap akan tetap hidup bahkan setelah mereka meninggal.

Baca selengkapnya: Bagaimana membuat ayahmu yang pendiam berbicara kepadamu

“Saya belajar kisah-kisah dari karier orang-orang yang sangat berarti bagi mereka—momen-momen bangga yang mereka internalisasikan dan tidak mereka bagikan kepada orang lain karena mereka rendah hati,” katanya. “Itu selalu merupakan pertanyaan yang bagus.”

“Apakah kamu mempunyai saudara yang wajahnya ‘membeku’ dalam posisi marah-marah karena kurang tersenyum?”

Russo Adams meminjam salah satu pertanyaan favoritnya dari psikolog Robyn Fivush, yang menciptakan kerangka kerja populer untuk membantu keluarga mewariskan sejarah mereka kepada generasi muda. Ini adalah pertanyaan yang ringan, namun sangat relevan bagi banyak orang. Lucu karena saya selalu memperlihatkan foto nenek suami saya, kata Russo Adams. “Saya belum menemukan foto dia sedang tersenyum, dan dia akan berkata, ‘Yah, ceritanya dia sangat serius.'” Selain menginspirasi orang yang Anda cintai untuk terbuka, Anda juga bisa belajar tentang masa lalu seseorang—sebuah cerita tambahan untuk ditambahkan ke koleksi Anda.

“Apa yang kamu kenakan saat kecil?”

Jika orang-orang lanjut usia dalam hidup Anda merahasiakan pilihan busana masa kecil mereka, cobalah mendorong mereka ke dalam sebuah cerita. Anda mungkin belajar tentang seragam sekolah, pakaian lama yang dikenakan sehari-hari, atau bahkan karung tepung yang diubah oleh ibu mereka menjadi gaun.

Ketika salah satu murid Keating menanyakan pertanyaan ini kepada kakeknya, dia mengetahui bahwa sebagai seorang anak, kakeknya mendambakan celana jins Levi’s, tetapi keluarganya tidak mampu membelinya, jadi dia harus memilih merek yang lebih murah. Akhirnya, setelah berbulan-bulan mengemis, dia menerima sepasang jeans terkenal itu sebagai hadiah Natal – namun saat ibunya mencucinya untuk pertama kalinya, dia memotong label Levi’s berwarna merah yang sangat dibanggakan putranya. Saat itu, dia sangat terpukul, namun beberapa dekade kemudian, dia dan cucunya tertawa bersama.

Baca selengkapnya: Bagaimana terhubung kembali dengan orang-orang yang Anda sayangi

“Ini adalah jenis cerita yang mungkin tidak terpikirkan oleh orang-orang untuk diceritakan karena ini tentang kehidupan biasa,” kata Keating. “Ini bukan tentang peristiwa besar. Yang lebih menarik adalah kisah-kisah yang terjadi setiap hari: membuat roti atau pergi ke sekolah atau pergulatan generasi demi generasi mengenai pakaian.”

“Seperti apa kencannya?”

Keating mengatakan salah satu cara terbaik untuk terhubung dengan orang-orang dari generasi berbeda adalah dengan bertanya tentang “praktik pacaran” mereka ketika mereka masih muda. Murid-muridnya memberitahunya bahwa terkadang kakek dan nenek mereka awalnya memandang mereka dengan curiga, tapi kemudian mereka terbuka. “Pada usia berapa pun, keputusan mengenai pasangan hidup, atau pasangan apa pun, penuh dengan ketidakpastian,” katanya. “Ini adalah bagian penting dari identitas dan gaya hidup masyarakat, dan generasi-generasi menghadapi perjuangan ini, baik mereka berusia 80-an atau 20-an.” Anda mungkin menemukan bahwa Anda memiliki lebih banyak kesamaan dengan generasi yang lebih tua daripada yang Anda bayangkan sebelumnya, dan mendapatkan wawasan yang dapat Anda terapkan dalam kehidupan Anda sendiri.

“Hal apa yang selalu kamu sukai?”

Ini adalah cara yang bagus untuk menghilangkan kesalahpahaman umum tentang generasi tua. “Ini adalah gambaran penuaan – persepsi masyarakat terhadap penurunan,” kata Galinsky. Orang yang Anda kasihi mungkin merasa seperti kehilangan energi, jadi memotivasi mereka untuk berbagi minat yang langgeng bisa menjadi sebuah pengakuan yang mendalam. “Ini mengingatkan mereka akan hal-hal baik yang terus berlanjut sepanjang hidup mereka, baik itu hobi atau waktu yang dihabiskan bersama keluarga,” ujarnya. “Pertanyaan ini seringkali membangkitkan semangat karena mengingatkan mereka bahwa meskipun ada pasang surut, tetap ada kebahagiaan.”