Masuki layanan VIP ultra-eksklusif McLaren – Beragampengetahuan

Anda memimpikan kesempatan untuk mewujudkan fantasi pengemudi mobil balap Anda, dan fantasi saya akan segera menjadi kenyataan. Lokasi pengalaman trek pertama saya: Silverstone. Rasanya seperti bermain sepak bola untuk pertama kalinya di Wembley.

McLaren mengadakan hari pengalaman pemilik Murni yang eksklusif, dan saya diundang. Untuk mempersiapkannya, saya menghabiskan hari itu mempelajari video lintasan balap dan melakukan berkendara virtual. Tapi kepercayaan diri yang mungkin diberikan kepada saya telah hilang ketika saya sampai di trek.

Tempat parkir mobil dipenuhi dengan mobil McLaren dan para peserta dipenuhi dengan hiruk pikuk – meskipun hal itu mungkin menegangkan karena mereka semua mengendarai mobil mereka sendiri di lintasan. Saya harus meminjam satu untuk catatan saya.

Sisi Silverstone adalah markas kami hari itu. Pemiliknya beragam dan bervariasi dalam usia, jenis kelamin, dan keseriusan – saya dapat melihat beberapa di antara sebagian besar pemakai jeans/t-shirt mengenakan pakaian balap. Terdapat gerai merchandise McLaren, simulator balap, makanan dan minuman gratis, dan bahkan gerai personalisasi tempat Anda dapat menentukan pembelian McLaren berikutnya.

Orang-orang McLaren mengatakan kepada saya bahwa fokusnya adalah menjadikan ini lebih dari sekedar track day dan mempromosikan merek sebagai gaya hidup. Bahkan sebuah keluarga. Banyak pemilik yang saya ajak bicara merasakan hal ini, tetapi yang paling tepat menyimpulkannya adalah seorang pengemudi yang terbang dari Hong Kong pagi itu untuk menerima pengiriman Solus GT-nya, salah satu dari 25 kursi tunggal V10 berkekuatan 829bhp yang dibuat untuk menjadi mobil tercepat di bukit Goodwood pada tahun 2023. Dia akan terbang kembali besok sore.

Setelah pidato singkat dari kepala pelatih pengemudi McLaren Jamie Wall – “Yang kami minta hanyalah Anda kembali dengan senyuman” – tiba waktunya untuk bersiap dan saya diberi lampu hijau untuk mengendarai McLaren Artura 690bhp ‘saya’. Saya membuka pintu kupu-kupu dan naik ke dalam.

Pelajaran No. 1 hari ini: Jangan pernah meremehkan seberapa besar kepala Anda saat mengenakan helm. Itulah yang saya lakukan – isyarat membenturkan kepala yang lucu. Duduk di sebelah saya adalah mantan pembalap BTCC Jade Edwards, yang menjadi pelatih saya hari itu. “Tugas saya adalah melihat seberapa cepat kami bisa membuat Anda lebih cepat,” katanya kepada saya.

Kuncinya, katanya, adalah bersantai, melihat ke depan, tidak terlalu memikirkan sesuatu, dan tidak gegabah – begitulah kesalahan bisa terjadi. Edwards juga mengizinkan saya menggunakan kaki kiri saya untuk mengerem—sesuatu yang kemudian diberitahukan oleh seorang insinyur kepada saya bahwa Artura dirancang untuk memfasilitasinya. Saya meninggalkan transmisi dalam mode otomatis.

Setelah mendapat acungan jempol dari kru pit, kami berangkat menyusuri jalur pit di Silverstone. Saat Anda menontonnya di TV, Anda mungkin tidak menyadari betapa curamnya jalan masuk dan betapa sedikitnya yang dapat Anda lihat dari balik bahu kiri saat Anda bergegas menuju desa. Lap pertama kami hanyalah aklimatisasi.

Edwards memberi tahu saya di mana harus mengerem, di mana tidak mengerem, ke mana harus berbelok, di mana puncaknya, dan kapan harus membahasnya sepenuhnya. Kami berusaha lebih keras memasuki lap kedua. Apa yang langsung saya ketahui adalah meskipun saya tampak pandai memposisikan Artura, saya tidak mengerem cukup keras saat memasuki tikungan.

“Awalnya sulit dan kemudian berkurang saat Anda naik ke tempat tidur,” Edwards menjelaskan dengan kesabaran yang mengagumkan. Melakukan hal ini berarti kehilangan kecepatan minimal saat mendekat dan cengkeraman maksimum saat menikung berkat perpindahan beban ke depan yang besar. Namun meskipun demikian, saya masih merasa hutan itu sulit: saya tidak berbelok cukup awal, yang berarti saya kehilangan kecepatan saat keluar.

Kami membawa mobil kembali ke pit untuk diskusi singkat – “Terkadang Anda harus memperlambat kecepatan untuk melaju lebih cepat,” kata Edwards kepada saya – dan kemudian kami kembali lagi. Kepercayaan diri saya tumbuh ketika saya memasuki pedesaan dan Edwards mendorong saya untuk terus maju. “Berbaliklah sekarang,” dia mengingatkanku di hutan.

Beberapa detik setelah keluar dari hanggar, saya melihat ke bawah dan melihat kecepatan 190 mph berkedip. Rasanya tidak seperti itu. “Ini sangat bagus,” kata Edwards saat kami berhenti untuk terakhir kalinya beberapa putaran kemudian dan saya sedang memulihkan diri dari adrenalin terbesar dalam hidup saya.

Saya sudah merencanakan perjalanan orbit saya berikutnya.