Misi tercapai untuk Howe dan Newcastle setelah mencapai babak 16 besar Liga Champions – Beragampengetahuan

Eddie Howe mengungkapkan Newcastle United telah mencapai target pramusim mereka untuk lolos ke babak 16 besar Liga Champions, menyusul kemenangan play-off mereka atas Qarabag pada hari Selasa.

Memimpin 6-1 dari leg pertama di Azerbaijan, Newcastle menang dengan lima gol dramatis di St. James’ Park, saat The Magpies menang 3-2 untuk memastikan kemenangan agregat 9-3.

Gol cepat dari Sandro Tonali dan Joelinton memberi tim asuhan Howe keunggulan dua gol setelah enam menit, namun Camilo Duran membalaskan satu gol lima menit setelah kick-off.

Newcastle dengan cepat merestorasi dua gol mereka melalui sundulan Sven Botman pada menit ke-52 sebelum Elvin Cafarquliyev menambahkan satu gol lagi untuk tim tamu, beberapa saat setelah penalti Marko Jankovic berhasil diselamatkan oleh Aaron Ramsdale.

Hasil ini membantu Newcastle menjadi tim Inggris ketiga yang mencetak lebih dari 9 gol di laga knockout Liga Champions, setelah Manchester City melawan Schalke pada musim 2018-19 (10) dan Arsenal melawan PSV musim lalu (9).

Faktanya, The Magpies kini telah mencetak lebih banyak gol dibandingkan tim mana pun di kasta tertinggi UEFA musim ini (26), sementara kebobolan 30 gol Qarabag adalah yang terbanyak yang pernah dicetak tim mana pun dalam satu musim di kompetisi tersebut.

“Ini adalah tujuan kami di awal musim,” kata Howe kepada Amazon Prime.

“Kami membahas banyak hal berbeda dan lolos ke babak playoff adalah sesuatu yang terlintas dalam pikiran kami dan kami merasa bisa mencapainya dengan pemain yang kami miliki.

“Ini adalah fase yang sangat menarik dalam kompetisi ini. Kami sangat menikmati berbagai tantangan yang ada.

“Babak playoff akan menjadi tantangan lain bagi kami melawan tim-tim elit, jadi kami memiliki segalanya untuk dinantikan.

“Tetapi dalam hati saya, kami harus mengembalikan performa Liga Premier kami ke tempat yang kami inginkan dan itu akan memberi kami peluang terbaik untuk tampil baik di kompetisi ini.”

Amerika Serikat pic.twitter.com/wQYiWR4m7g

– Newcastle United (@NUFC) 24 Februari 2026

Hadiah bagi Newcastle adalah hasil imbang babak 16 besar melawan raksasa LaLiga Barcelona atau sesama tim Liga Premier Chelsea, yang keduanya otomatis lolos ke babak 16 besar.

Tim asuhan Howe bertemu Barcelona di Liga Champions musim ini, kalah 2-1 di St. James’ Park pada pertandingan pertama pentas liga 2025-26, dengan dua gol sensasional Marcus Rashford memastikan kemenangan bagi Blaugrana.

Newcastle kemudian bermain imbang dengan Chelsea pada bulan Desember, dengan gol dari Reece James dan Joao Pedro memberi The Blues keunggulan dua gol untuk bermain imbang 2-2.

“Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir dua kali. Saya tahu tim-tim itu ada untuk kami,” kata Howe ketika ditanya apakah dia lebih suka menghadapi Barcelona atau Chelsea.

“Yang penting kami berhasil melewatinya dan sangat senang dengan kerja profesional yang kami lakukan.

“Saya pikir jika melihat skor di dua leg, itu fantastis bagi para pemain meski hari ini sepertinya kami mendapat kemenangan kosong.

“Kami sangat menikmati pertandingan melawan Barcelona. Kami juga menjalani pertandingan bagus melawan Chelsea di sini. Kami juga tidak menang, jadi saya harap itu menjadi pertanda baik bagi kami.”

Keengganan Howe untuk memilih tim juga dialami oleh Jacob Murphy, yang yakin Newcastle bisa mengalahkan kedua tim di babak berikutnya.

“Siapapun,” kata Murphy yang merayakan ulang tahunnya yang ke-31 dengan diberikan ban kapten saat melawan Qarabag.

“Sejujurnya, dengan kelompok pemain ini, kami akan menghadapi siapa pun, terutama dalam sistem gugur, kami mendukung diri kami sendiri. Lawan siapa pun yang datang.”