Pembeli Orange County mengucapkan selamat tinggal pada Westminster Mall – Beragampengetahuan

Setelah beberapa dekade menjadi pusat komunitas dan pusat perbelanjaan populer, Westminster Mall di Orange County ditutup.

Manajer Kota Westminster Christine Cordon mengatakan sebagian besar toko di mal akan tutup ketika masa sewanya berakhir pada 29 Oktober. Dewan kota menyetujui rencana pembangunan kembali pada tahun 2022 untuk mengubah pusat perbelanjaan menjadi situs serba guna yang mengintegrasikan perumahan, rekreasi, dan ritel.

Properti seluas 100 hektar, yang terletak tepat di selatan Highway 405, akan segera menawarkan 3,000 rumah dan setidaknya 600,000 kaki persegi ruang ritel kelas atas.

Rencana khusus Westminster Mall di kota ini juga menyisihkan lebih dari sembilan hektar untuk taman dan rekreasi.

“Masyarakat telah menyatakan keinginan kuat untuk merevitalisasi pusat komersial penting ini,” kata rencana pembangunan kembali tersebut. “Lokasi proyek ini memberikan peluang unik untuk mengubah posisi pusat perbelanjaan menjadi pusat aktivitas yang berkembang seperti dulu dan mengakomodasi pertumbuhan kota di masa depan.”

Anggota komunitas berkumpul minggu lalu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada mal, yang telah menutup toko-toko dan mengosongkan tempat parkir. Toko-toko populer seperti Victoria’s Secret, Vans dan Kay Jewellers tetap buka, menurut direktori online mal tersebut.

JCPenney, toko utama mal tertua, diperkirakan akan tutup pada 21 November. Best Buy dan Target diperkirakan akan tetap buka selama beberapa tahun lagi seiring dengan pembangunan kembali mal tersebut.

Alexis Malatesta, yang sering mengunjungi mal saat remaja dan sekarang menjalankan akun penggemar Westminster Mall di Instagram, mengadakan pesta karaoke perpisahan di mal pada hari Jumat.

Dia memposting video pertemuan tersebut, di mana beberapa anggota komunitas datang untuk mengenang dan menyanyikan lagu untuk menghormati mal tersebut.

Instagram Malatesta menggambarkannya sebagai “halaman yang didedikasikan untuk perjuangan Westminster Mall melawan penyakit mematikan,” mengacu pada kemunduran mal yang lama dan sulit dari masa kejayaannya.

Pada tahun 1986, mal ini menjadi pusat ritel dengan pendapatan kotor tertinggi kedua di Orange County. Tahun berikutnya, mal mengumumkan rencana renovasi besar-besaran.

Pada masa jayanya, mal merupakan tempat berkumpul sementara tempat nongkrong lainnya hanya sedikit. Di sinilah anak-anak mencari pakaian terkini dan tempat para “tikus mal” berkumpul sepulang sekolah.

Malatesta, yang besar di Huntington Beach, mengatakan bahwa dia menghabiskan banyak sore hari di mal pada awal tahun 2000-an, mengendarai komidi putar dan mengambil foto digital. Karena mal tersebut rusak, ia memposting sejumlah aksi di media sosial dalam upayanya menghasilkan bisnis, termasuk pernikahan palsu untuk mengumumkan pernikahannya ke mal.

“Saya ingin orang-orang menikmati ruang ini selagi masih ada,” katanya dalam sebuah wawancara. “Westminster Mall adalah bagian besar dari masa kecil saya dan saya bertemu banyak orang melalui obsesi kami yang sama terhadap pusat perbelanjaan.”

Westminster Mall dibuka pada tahun 1974 di lokasi peternakan ikan mas terbesar di dunia, menurut dokumen kota.

Ini mengalami renovasi besar-besaran pada tahun 1980-an dan 2008, dan sekarang dikendalikan oleh empat perusahaan yang memegang kepemilikan properti: Kaiser Permanente, Shopoff Realty, True Life Cos. dan Washington Prime Group.

True Life, sebuah perusahaan real estate yang berbasis di Denver, telah mendapat izin dari kota untuk membangun gedung multi-keluarga berlantai lima di atas lahan seluas 3,6 hektar yang sebelumnya ditempati oleh Babies R Us.

Tanggal pembongkaran mal tersebut belum ditetapkan karena belum tercapai kesepakatan antara keempat perusahaan.

Meskipun ada rencana pembangunan kembali kota yang ambisius, Westminster Mall akan kehilangan nilai nostalgia Malatesta yang berusia 33 tahun.

“Anda bisa pergi ke mal dalam ruangan dan melupakan dunia luar,” kata Malatesta. “Westminster Mall adalah tempat saya tinggal.”