Pemotongan biaya dan integrasi AI oleh Scripps adalah upaya terbaru untuk meningkatkan keuntungan – Beragampengetahuan

EW Scripps Mereka menerapkan apa yang mereka sebut sebagai rencana perubahan haluan perusahaan stasiun penyiaran – yang bertujuan untuk menghasilkan pertumbuhan demi keuntungan dan stasiun TV lokalnya.

Perusahaan tersebut mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka menargetkan pertumbuhan pendapatan perusahaan tahunan sebelum bunga, pajak, depresiasi dan amortisasi sebesar $125 juta hingga $150 juta pada tahun 2028. Untuk mencapainya, Scripps akan menjalani sejumlah langkah penghematan biaya dan pertumbuhan pendapatan yang mengandalkan teknologi, khususnya kecerdasan buatan, yang secara eksklusif dapat dilaporkan oleh beragampengetahuan.

“Ini pada dasarnya akan menjadi reorientasi seluruh perusahaan… dengan struktur biaya yang lebih fleksibel dan efisien,” kata Adam Simpson, CEO perusahaan, dalam sebuah wawancara dengan beragampengetahuan. “Kita harus bertindak seperti perusahaan media startup. Kita harus bertindak seperti perusahaan yang didirikan EW, karena pasar tidak dapat menangani langkah atau pemikiran lama.”

Perusahaan berencana untuk menjelaskan rincian lebih lanjut tentang upayanya selama pertemuan pendapatan mendatang dengan investor pada tanggal 26 Februari, namun Simpson menggambarkan perubahan di ruang redaksi untuk mengalihkan jurnalis dari tugas administratif dan lebih fokus pada pengumpulan dan pelaporan berita.

Perusahaan menolak berkomentar mengenai dampak spesifik terhadap lapangan kerja akibat pemotongan biaya, dan mengatakan bahwa potensi dampak terhadap lapangan kerja akan ditentukan dalam beberapa bulan ke depan.

“Semuanya sudah di atas meja, tapi tujuan kami adalah untuk selalu mempertahankan pers dan penjualan, yang merupakan dua hal yang membentuk hubungan kami dengan pelanggan,” kata Simpson.

Scripps memiliki lebih dari 60 stasiun siaran lokal di 40 pasar, termasuk Ion, yang telah menjadi penyiar WNBA dan olahraga profesional lainnya.

Saham perusahaan tersebut telah anjlok 70% dalam lima tahun terakhir, penurunan yang tidak jauh berbeda dengan kebanyakan perusahaan media lainnya.

Revitalisasi Scripps yang berusia hampir 150 tahun terjadi pada saat perusahaan – serta industri penyiaran pada umumnya – berada pada momen yang sulit secara historis.

Industri stasiun penyiaran – yang juga mencakup perusahaan publik, misalnya Grup Media Nextstar, Tegna, Sinclair Dan Media abu-abu – Perusahaan ini menghadapi tantangan yang sama dengan perusahaan sejenis di studio kabel dan konten, yaitu beralihnya pelanggan paket TV berbayar ke saluran alternatif streaming.

Akibatnya, industri ini mengupayakan konsolidasi sambil menunggu perubahan peraturan besar. Scripps sendiri telah menjadi target merger dan akuisisi, dan Sinclair baru-baru ini mengambil pendekatan yang tidak bersahabat untuk melakukan merger dengan perusahaan tersebut. Scripps menolak tawaran tersebut.

Sementara itu, media cetak, digital, dan televisi tengah dilanda PHK yang meluas pada tahun lalu. Tarian Langit Yang Terpenting Perusahaan ini telah memangkas ribuan pekerjanya, termasuk di CBS News, dan baru-baru ini Washington Post mengatakan kepada karyawannya bahwa mereka akan memangkas sepertiga dari pekerjaan di ruang redaksi.

Munculnya kecerdasan buatan juga meningkatkan kekhawatiran mengenai PHK massal, terutama di ruang redaksi.

Pada tahun 2024, Scripps mengumumkan pembentukan tim AI yang akan melapor kepada Laura Tomlin, kepala bagian transformasi Scripps. Simpson mengatakan tugas pertamanya adalah “menyatukan teknologi di seluruh perusahaan.”

Simpson mengatakan langkah Scripps untuk menerapkan teknologi baru ini tidak dimaksudkan untuk menggantikan pekerjaan jurnalisme dengan kecerdasan buatan, melainkan untuk membantu redaksi beroperasi lebih efisien dan memastikan landasan panjang bagi berita lokal.

“Hal ini tidak bisa dijadikan sebagai upaya untuk memangkas biaya layanan guna meningkatkan margin keuntungan dari pemotongan produk secara bertahap. Hal ini terbukti merupakan awal dari sebuah akhir,” kata Simpson. “Ini harus tentang mulai memahami pelanggan kami, dan apa yang mereka butuhkan dari kami, baik dari produk berita maupun dari produk penjualan kami.”

Minggu ini, Simpson mengumpulkan 200 pemimpin dari seluruh perusahaan di kantor pusat Scripps di Cincinnati untuk menguraikan rencana terbaru, yang akan diumumkan secara lebih luas pada hari Rabu kepada karyawan dan investor Scripps.

Perusahaan juga akan menegaskan kembali panduan pendapatan terbarunya, dengan mencatat bahwa mereka memperkirakan kinerja keuangannya pada tahun 2026 akan meningkat melalui pemilu paruh waktu – stasiun penyiaran lokal sangat bergantung pada iklan politik – serta siaran Olimpiade Musim Dingin dan Piala Dunia mendatang di afiliasinya tahun ini.

Transformasi ini, dengan tagline visi “Kami Menciptakan Koneksi,” merupakan langkah terbaru dalam beberapa tahun terakhir bagi Scripps untuk menemukan jalan baru untuk pertumbuhan pendapatan.

“Upaya perubahan haluan Scripps tidaklah unik,” kata analis Benchmark Dan Cornus dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Semua orang di bidang ini memangkas biaya.” “Terakhir kali kami periksa, TV streaming bukanlah sektor ekosistem media dengan pertumbuhan tercepat. Tidak seburuk TV kabel.”

Selama panggilan telepon pendapatan bulan November dengan investor, Symson memberikan bocoran tentang lebih banyak inisiatif yang sedang dikerjakan tim, dengan menyebutkan fokusnya pada “manajemen pengeluaran.”

Untuk divisi media lokalnya, Scripps mengatakan pengeluaran pada kuartal ketiga turun lebih dari 4% dari tahun ke tahun, dan bisnis jaringannya mengalami penurunan pengeluaran sebesar 7,5%, sebagian disebabkan oleh “pengurangan biaya terkait karyawan.”

Namun, Cornus mengatakan Scripps telah menyimpang dari rekan-rekannya melalui langkah lain, seperti mengembangkan Scripps Sports dengan hak media lokal. Scripps Networks sekarang memiliki hak untuk menyiarkan pertandingan WNBA, dan perusahaan juga telah memperoleh hak bagi tim NHL untuk keluar dari jaringan olahraga regionalnya.

“Saya pikir Scripps harus mengubah dirinya beberapa kali,” kata Cornus kepada beragampengetahuan.

Meskipun Scripps menolak untuk bergabung dengan Sinclair, perusahaan tersebut telah membuat kesepakatan yang lebih kecil, seperti stasiun bongkar muat dan pertukaran stasiun dengan Gray Media, yang masih menunggu persetujuan. Perusahaan tersebut juga setuju pada minggu ini untuk menjual jaringan Court TV-nya dengan harga kurang dari $125 juta, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut dan menolak disebutkan namanya untuk berbicara mengenai masalah internal.

Simpson mengakui perlunya konsolidasi seiring dengan pergerakan industri ke era baru. Namun dia tidak mengatakan bahwa hal itu perlu, setidaknya bagi Scripps, seperti yang dikatakan beberapa rekannya dalam panggilan publik baru-baru ini.

“Konsolidasi yang bertanggung jawab tidak diragukan lagi penting bagi industri ini,” kata Simpson. “Tapi jangan salah, ini adalah rekayasa keuangan.” “Hal ini akan menciptakan dampak positif bagi bisnis kami yang harus diapresiasi oleh investor, dan kami akan mengejarnya, namun hal ini tidak akan menciptakan pertumbuhan organik seperti yang kita bicarakan di sini.”

Sejarah Simpson di Scripps sangat mendalam dan dimulai di ruang redaksi. Dia memulai karirnya di perusahaan tersebut sebagai produser eksekutif investigasi dan proyek khusus di anak perusahaan milik Scripps di Phoenix sebelum bergabung dengan perusahaan induk pada tahun 2003 dan mengambil peran CEO pada tahun 2017.

Upaya perubahan haluan terbaru mengikuti perubahan serupa pada tahun 2023, ketika Scripps menghilangkan beberapa peran inti, menambahkan reporter di pasar yang lebih kecil dan meningkatkan gaji reporter, dan perubahan lainnya.

“Ini sangat pribadi bagi saya. Saya pikir saat ini saya adalah satu-satunya CEO perusahaan penyiaran yang memiliki latar belakang jurnalisme dan ruang redaksi,” kata Simpson. “Apa yang kami lakukan sangat penting bagi kami sehingga kami terus melakukan serangan dan kami secara agresif melakukan transformasi perusahaan untuk memastikan bahwa kami adalah perusahaan yang terus berkembang.”

Pengungkapan: Versant, perusahaan induk beragampengetahuan, menyiarkan liputan Olimpiade yang diproduksi oleh NBC Sports di jaringannya, termasuk USA Network dan beragampengetahuan.