Maroko membebaskan jurnalis yang dipenjara setelah mendapat pengampunan dari Raja Mohammed VI – Beragampengetahuan

Rabat, Maroko— Raja Maroko Mohammed VI pada hari Senin memberikan pengampunan kepada tiga jurnalis yang dituduh melakukan kejahatan seks dan spionase, tuduhan yang dikutuk secara luas oleh para pendukung kebebasan pers sebagai pembalasan atas pemberitaan kritis.

Menurut Kementerian Kehakiman Maroko, 2.278 orang telah diampuni minggu ini, termasuk Omar Radi, Taoufik Bouachrine dan Soulaimane Raissouni. Pengampunan itu diumumkan saat Maroko merayakan Hari Tahta, hari peringatan naik takhta Mohammed VI.

Selama lebih dari empat tahun, para jurnalis telah menjadi simbol penindasan agresif Maroko terhadap kritik dari media berita dan aktivis hak asasi manusia. Para pendukung kebebasan sipil, Parlemen Eropa dan Departemen Luar Negeri AS telah berulang kali mengecam tuntutan mereka karena bermotif politik.

Ketiga jurnalis Maroko ini dikenal karena pemberitaan dan komentar kritis mereka terhadap pemerintah kerajaan dan kebijakannya.

Bouachrine, seorang kolumnis opini yang blak-blakan dan mantan editor surat kabar independen Akhbar al-Youm, dijatuhi hukuman 12 tahun penjara pada tahun 2018 karena perdagangan manusia, penyerangan seksual, dan pemerkosaan.

Raissouni, juga mantan editor Akhbar al-Youm, dijatuhi hukuman lima tahun penjara pada tahun 2021 atas tuduhan termasuk pelecehan seksual.

Lardy adalah jurnalis investigasi dan aktivis yang dijatuhi hukuman enam tahun penjara pada tahun 2021 karena spionase dan kekerasan seksual.

Organisasi-organisasi termasuk Amnesty International, Human Rights Watch dan Reporters Without Borders mengecam keras penuntutan tersebut karena bermotif politik.

“Tuduhan kejahatan seksual telah menjadi alat lain yang digunakan pihak berwenang untuk menghukum jurnalis,” tulis Proyek Timur Tengah dan Afrika Utara CPJ pada tahun 2021.

Kasus-kasus ini menjadi sorotan ketika Amnesty International dan Forbidden Stories, sebuah aliansi berita yang berbasis di Paris, menerbitkan dokumen-dokumen yang bocor. Ketiga jurnalis tersebut termasuk di antara mereka yang dipantau oleh pejabat Maroko menggunakan malware yang terpasang di ponsel pintar mereka, menurut dokumen. Pihak berwenang membantah keras melakukan hal tersebut.

Para pendukung jurnalis memuji pembebasan mereka namun menekankan keyakinan mereka bahwa para jurnalis tersebut dipenjara setelah melalui proses yang tidak adil.

“Selamat. Menunggu yang lain – dan untuk demokrasi,” tulis aktivis hak asasi manusia Fouad Abdelmoumni di Facebook.