Desa Lebanon Selatan diabaikan selama kunjungan kepausan: beragampengetahuan – Beragampengetahuan

Pastor Fadi Mir memandang ke Laut Mediterania dari Basilika Our Lady of Lebanon. Paus Leo akan bertemu dengan para pendeta dan pejabat gereja lainnya di sana.

Jane Arav/beragampengetahuan

sembunyikan judul

Ganti judul

Jane Arav/beragampengetahuan

HARRISA, Lebanon – Di pegunungan dekat Beirut, patung besar Perawan Maria duduk di atas dasar spiral, tangannya terentang ke arah Mediterania, terlihat di balik pagar Basilika Our Lady of Lebanon.

Ini adalah tempat yang damai; negara ini berada jauh namun tidak tersentuh oleh siklus gejolak ekonomi dan ancaman keamanan yang tampaknya tak ada habisnya.

Lebanon adalah negara kecil dengan banyak agama, dengan sekitar 30% penduduknya menganut agama Kristen – proporsi tertinggi di antara negara-negara Timur Tengah. Pekan lalu, negara tersebut diam-diam merayakan hari kemerdekaannya yang ke-82 dari pemerintahan Prancis, namun tidak ada parade atau perayaan besar karena apa yang sering disebut oleh masyarakat Lebanon sebagai “situasi”.

Situasi saat ini menyusul gencatan senjata selama setahun dengan Israel yang sering dilanggar oleh militer Israel, termasuk minggu lalu dalam serangan pesawat tak berawak di Beirut yang menewaskan tokoh nomor dua kelompok militan Hizbullah. Keruntuhan keuangan negara pada tahun 2019 dan ledakan pelabuhan yang menewaskan 218 orang setahun kemudian masih membayangi.

Patung Perawan Maria di Gereja Our Lady of Lebanon menghadap ke Laut Mediterania. Tempat suci ini merupakan tempat ziarah penting bagi umat Kristen dan Muslim, yang juga menghormati Maria sebagai ibu Nabi.

Jane Arav/beragampengetahuan

sembunyikan judul

Ganti judul

Jane Arav/beragampengetahuan

Penyelenggara acara Lebanon/Amerika Neiman Azzi mengikuti kemajuan persiapan kunjungan Paus ke Patriarkat Katolik Maronit. Azzi mengatakan keamanan adalah hal terpenting dalam persiapan, namun ia berharap kunjungan ini akan mengirimkan pesan bahwa Lebanon bukanlah negara perang dan pembunuhan.

Jane Arav/beragampengetahuan

sembunyikan judul

Ganti judul

Jane Arav/beragampengetahuan

“Misi Gereja adalah untuk semua orang, untuk seluruh Lebanon,” kata Pastor Fadi Elmir, yang bertanggung jawab atas logistik kunjungan Paus ke Bunda Maria dari Lebanon, di mana Paus Leo akan berpidato di depan para pendeta dan pekerja keagamaan lainnya pada hari Senin. “Kemiskinan di negara kita meningkat setiap hari, itulah sebabnya Paus ingin menyampaikan banyak hal untuk mendorong kita agar lebih efektif dalam masyarakat dan khususnya di Gereja kita.”

Di Perancis, katanya, ia bekerja dengan generasi muda Lebanon bermasalah yang tidak hanya meninggalkan negaranya namun juga “lolos” dari situasi yang tidak mungkin terjadi di Lebanon, dimana hanya ada sedikit kesempatan untuk mencari nafkah atau menghidupi keluarga mereka.

Pastor Fadi, yang telah berkhotbah di berbagai tempat termasuk Afrika Selatan dan Prancis sejak ditahbiskan pada tahun 1967, mengatakan masyarakat ingin Gereja lebih “berbelas kasih” dan tanggap terhadap mereka, terutama di banyak rumah sakit dan sekolah Katolik di Lebanon.

Dia berbicara blak-blakan tentang pengalamannya ditembak saat memimpin sebuah sekolah di kota Tyre, Lebanon selatan.

“Saat saya masuk, mereka menembak pintunya. Saya tidak tahu kenapa,” katanya sambil mengangkat bahu.

Dia mengatakan, di sekolah Kristen besar yang sama 40 tahun lalu, seorang pendeta dibunuh oleh militan karena militan tidak ingin sekolah tersebut berada di sana. Lebanon Selatan mayoritas penduduknya adalah Muslim Syiah, begitu pula dengan populasi siswa di sekolah-sekolah Katolik, yang secara luas dianggap memberikan pendidikan yang lebih baik daripada sistem sekolah umum.

Pastor Fadi mengatakan ketegangan apa pun antara kelompok agama di Lebanon didorong oleh politik dan tidak berakar pada komunitas.

Serangan Israel selama perang dengan Hizbullah telah menghancurkan desa-desa Kristen dan Muslim di sepanjang perbatasan selatan Lebanon-Israel.

Banyak umat Kristiani yang kesal karena Paus Leo akan tetap berada di Beirut dan Lebanon utara selama kunjungannya.

Pastor Fadi, anggota komite yang mengatur kunjungan ke Lebanon, mengatakan dia mengatakan kepada Vatikan bahwa Paus Leo harus pergi ke selatan.

“Saya bilang ‘Masyarakat di sana butuh kehadirannya. Senang sekali dia melihat masyarakat di kawasan Tirus ini,'” ujarnya. “Mereka berkata ‘tidak, tidak, itu tidak mungkin’.”

Dia mengatakan dia memahami hal itu demi alasan keamanan.

Sebuah gua di Qana di wilayah yang sekarang disebut Lebanon selatan berisi patung Yesus dan Perawan Maria, dan di sanalah Yesus diyakini melakukan mukjizat pertamanya – mengubah air menjadi anggur. Di desa Qana yang berpenduduk mayoritas Muslim, umat Kristen kini menjadi minoritas.

Angie Magid/Jane Arav/beragampengetahuan

sembunyikan judul

Ganti judul

Angie Magid/Jane Arav/beragampengetahuan

“Sumber kekuatan kita”

Distrik Tirus di Lebanon selatan mencakup bagian wilayah Galilea yang membentang hingga Israel utara. Yesus diyakini pernah berkhotbah di sini, termasuk di tempat yang sekarang menjadi desa Qana di Lebanon. Menurut Alkitab, Yesus melakukan mukjizat pertamanya yang diketahui – mengubah air menjadi anggur – di sebuah pernikahan di Kana.

Saat ini, umat Kristen di Qana merupakan minoritas di antara penduduk Muslimnya. Gua di lereng bukit tempat Yesus dan Maria beristirahat terbuka untuk pengunjung, tetapi pada suatu sore baru-baru ini gua itu sepi — lilin-lilin menyala, menandakan orang-orang sedang berdoa, tetapi tidak ada satu pun pengunjung.

Desa terdekat Alma al-Chaab adalah satu-satunya komunitas Kristen 100% yang tersisa di wilayah Tirus, dan selama perang dengan Hizbullah, serangan udara Israel menghancurkan atau merusak hampir 300 rumah serta infrastruktur kota, meninggalkan desa tersebut dengan populasi kecil.

Walikota Chadi Sayah, yang terpilih lima bulan lalu, menggunakan sumbangan dari warga kota untuk membangun ambulans baru dan truk sampah baru setelah ambulans sebelumnya hancur.

Seperti banyak desa lainnya, masyarakat di sini telah bekerja dan menabung selama beberapa dekade untuk membangun rumah dari generasi ke generasi. Beberapa rumah yang rusak merupakan rumah batu kecil yang berumur 400 tahun; yang lain adalah bangunan baru dengan kolam renang dan taman yang sekarang rusak.

Walikota baru Alma al-Chaab, Chadi Sayah, di depan rumah yang hancur. Sebelum kehancurannya, desa ini dulunya menjadi tuan rumah festival jalanan, termasuk Natal. Guru matematika Saya mengatakan masyarakat di kota tersebut telah mengumpulkan dana untuk mengganti ambulans yang rusak, bersama dengan tangki air baru dan truk sampah. Tapi masih belum ada listrik atau air mengalir.

Jane Arav/beragampengetahuan

sembunyikan judul

Ganti judul

Jane Arav/beragampengetahuan

Reruntuhan rumah di desa Alma al-Chaab, dekat perbatasan Israel. Jumlah tersebut tercatat dalam daftar klaim rekonstruksi di masa depan oleh pemerintah Lebanon atau daerah. Lebanon sedang mengalami krisis ekonomi dan mengatakan tidak ada uang untuk membangun kembali. Para pengungsi mengatakan mereka tidak punya apa-apa lagi setelah bertahun-tahun menabung untuk membangun rumah.

Jane Arav/beragampengetahuan

sembunyikan judul

Ganti judul

Jane Arav/beragampengetahuan

Hampir semua hal tumbuh di sini – jeruk, zaitun, alpukat, dan delima. Ada pohon palem dan pohon pinus, yang menghasilkan kacang pinus yang berharga – sumber pendapatan desa. Saya mencatat bahwa ketika Israel menduduki desa tersebut pada tahun 2024, ratusan pohon pinus ditebang di daerah tersebut.

Di tepi Alma al-Chaab, perbatasan Israel dan pos militer berjarak kurang dari satu mil, dan pantai kota Nahariya di Israel dapat dilihat dari kejauhan. Di arah lain terlihat perairan biru cerah Teluk Naqoura, Lebanon.

Sayah, yang sedang cuti dari pekerjaannya sebagai guru matematika, mengatakan bahwa desa tersebut tidak menerima banyak dukungan dari negara (yang menurutnya tidak dapat membantu siapa pun) atau gereja.

“Kami mencintai negara Lebanon. Tapi mereka harus mencintai kami sama seperti kami mencintai mereka,” katanya, seraya mencatat bahwa setahun setelah gencatan senjata, mereka tidak mempunyai listrik atau air bersih. “Kami adalah bagian dari tanah Lebanon. Kami ingin tetap di sini.”

Ia juga mengatakan ingin lebih banyak dukungan dari gereja Katolik dan Maronit.

“Kami percaya gereja harus membantu kami membangun kembali,” katanya. “Jika mereka ingin umat Kristen tetap tinggal di daerah tersebut, mereka perlu membantu.”

Dia membacakan surat kepada Paus Leo dalam upaya membujuknya untuk pergi ke selatan, dengan mengatakan: “Kunjungan Anda, meskipun singkat, akan menjadi sumber kekuatan yang besar bagi kami, sebuah tanda bahwa Gereja mengingat anak-anaknya di perbatasan, dan sebuah pesan kepada dunia bahwa tanah ini dan masyarakatnya tidak dilupakan.”

Dia mengatakan dia tidak akan menghadiri acara Paus, begitu pula penduduk di banyak desa. Sebaliknya, mereka akan mengumpulkan dan menanam pohon pinus baru untuk menggantikan pohon yang ditebang selama perang.