Akuisisi US Steel-Nippon Steel diblokir, sehingga membingungkan para pembuat kesepakatan dan analis – Beragampengetahuan

Keputusan Presiden Joe Biden pada awal Januari untuk memblokir Nippon Steel Corp. dari Jepang untuk mengakuisisi US Steel memicu serangkaian liku-liku yang tidak biasa yang menjadi lebih seperti film thriller politik Hollywood daripada kesepakatan perusahaan pada umumnya. Tuduhan kolusi dan korupsi serta peringatan akan ancaman keamanan nasional telah memperjelas bahwa pengambilalihan ini bukanlah pengambilalihan biasa.

Jepang mengumumkan niatnya untuk mengakuisisi US Steel pada tahun 2023, dan kesepakatan tersebut menunggu persetujuan pemerintah pada tahun 2024. Pada tanggal 3 Januari, Biden mengumumkan bahwa pemerintahannya akan “mencegah kepemilikan asing atas perusahaan penting Amerika ini,” dengan alasan adanya ancaman terhadap keamanan nasional yang ditimbulkan oleh usulan kesepakatan senilai $15 miliar. Menunjuk pada tanda bahaya yang dikibarkan oleh Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat (CFIUS) – yang terdiri dari lembaga-lembaga federal termasuk Departemen Keuangan dan Departemen Kehakiman – Biden mengatakan kesepakatan itu akan “menempatkan salah satu produsen baja terbesar AS dalam posisi yang tidak menguntungkan. negara asing.” mengendalikan dan membahayakan keamanan nasional dan rantai pasokan penting kita.”

Biden dan serikat pekerja United Steelworkers telah memperingatkan selama berbulan-bulan bahwa mereka menentang kesepakatan tersebut. Presiden Internasional USW David McCall menyebut Nippon Steel sebagai “penipuan perdagangan serial” dan menuduh perusahaan Jepang tersebut merusak industri baja AS selama beberapa dekade dengan “membuang produknya” ke pasar AS. Meskipun terdapat reaksi negatif yang dilaporkan secara luas, pernyataan resmi Biden telah meresahkan pihak-pihak yang terlibat dan membingungkan beberapa analis dan investor.

US Steel dan Nippon Steel dengan cepat mengecam keputusan Biden dan mengajukan tuntutan hukum. “Dengan mengambil tindakan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, Presiden dan CFIUS merusak dan melemahkan mekanisme penting yang melindungi keamanan nasional AS demi memenuhi agenda politik pribadi Presiden,” tulis perusahaan-perusahaan tersebut dalam petisi yang diajukan ke pengadilan AS pada tanggal 6 Januari. Pengadilan Wilayah Distrik Columbia.

Beberapa analis mempertanyakan kebijaksanaan dan alasan keputusan pemerintah untuk memblokir kesepakatan yang melibatkan perusahaan berbasis di Jepang yang merupakan sekutu setia dan dekat Amerika Serikat. Profesor Hubungan Internasional dan Ilmu Politik di Pardee School of Global Studies Universitas Boston. “Hal ini tidak menimbulkan ancaman terhadap keamanan nasional dan kemungkinan besar tidak akan merugikan serikat pekerja U.S. Steel. Dukungan Nippon Steel membuat U.S. Steel kemungkinan besar akan kembali sehat secara finansial, terus memproduksi baja di Amerika Serikat, dan menghasilkan baja berkualitas tinggi. Peluang Kerja baja.”

Pekan lalu, Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat memperpanjang batas waktu bagi baja Jepang untuk membatalkan rencana mengakuisisi baja AS. Kedua belah pihak kini memiliki waktu hingga 18 Juni untuk mencari solusi, namun masih harus dilihat bagaimana pemerintahan Presiden terpilih Donald Trump memandang usulan pengambilalihan tersebut. Trump mengatakan dia menentang kesepakatan itu karena masalah keamanan nasional – sebuah contoh langka di mana Trump setuju dengan pendahulunya dari Partai Demokrat mengenai suatu masalah.

Menariknya, perpanjangan tenggat waktu pemerintahan Biden bertepatan dengan munculnya calon penawar baru untuk US Steel. Sebelum perselisihan saat ini, Cleveland-Cliffs yang berbasis di Ohio berusaha mengakuisisi US Steel pada tahun 2023. Para pemegang saham US Steel menolak proposal tersebut dan mendukung tawaran Nippon yang lebih tinggi, namun tampaknya Cleveland-Cliffs mungkin akan kembali memasuki persaingan. CEO Cleveland-Cliffs Lourenco Goncalves mengatakan pada 13 Januari bahwa dia menginginkan akuisisi baru atas US Steel, yang dia sebut sebagai “solusi seluruh Amerika,” untuk menyelamatkan perusahaan. Namun hanya beberapa hari sebelum Gonsalves membuat pengumuman tersebut, US Steel dan Nippon Steel mengajukan gugatan bersama di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Barat Pennsylvania, menuduh bahwa Gonsalves, Cleveland-Cliffs dan McCall dari USW “terlibat dalam tindakan yang melanggar hukum dan terkoordinasi yang dirancang untuk memblokir transaksi tersebut dan upaya untuk melemahkan kemampuan US Steel untuk bersaing dan kemampuan Nippon Steel untuk menyediakan baja buatan Amerika kepada konsumen Amerika.”

Apa yang terjadi selanjutnya untuk Nippon Steel dan U.S. Steel? Bahkan dengan perubahan yang akan terjadi di Gedung Putih, kesepakatan tersebut tetap menjadi mimpi buruk politik. Jika Trump mengabaikan blokade Biden dalam pengambilalihan tersebut, ia berisiko mengasingkan kepentingan buruh dan meninggalkan perusahaan terkemuka Amerika di tangan asing. Di sisi lain, mempertahankan posisi Biden dapat membuat industri baja dalam negeri tertinggal dibandingkan rival asingnya termasuk Jepang.

Ini adalah keputusan yang tidak menyenangkan yang diambil Trump saat ia memulai masa jabatan keduanya.