Apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan oleh peminjam pinjaman pelajar – Beragampengetahuan

Ketika penutupan pemerintah terus berlanjut, tidak mudah bagi peminjam untuk mengukur apa yang terjadi dengan utang pinjaman mahasiswa mereka.

Misalnya, Departemen Pendidikan AS mengirimkan pemberitahuan pengampunan kepada beberapa peminjam, namun litigasi mengenai rencana pembayaran kembali dan pembatalan utang masih tertunda selama kemacetan di Washington.

Satu hal yang belum dihentikan: pembayaran pinjaman mahasiswa. Selama penutupan pemerintahan, peminjam masih harus membayar tagihan bulanan mereka, menurut memo Departemen Pendidikan yang dikeluarkan pada akhir September.

Dengan kebuntuan yang belum berakhir, inilah yang perlu diketahui oleh pemegang pinjaman mahasiswa federal tentang apa yang bisa dan tidak bisa mereka lakukan dengan utang mereka.

“Jangan panik,” kata Betsy Mayotte, presiden Institute of Student Loan Counselors, sebuah organisasi nirlaba yang membantu peminjam melunasi utangnya. “Sebagian besar tindakan pinjaman mahasiswa federal masih tersedia.”

Pemerintahan AS akan ditutup pada tanggal 1 Oktober, yang berarti para pekerja di lembaga-lembaga federal untuk sementara akan mengambil cuti yang tidak dibayar, termasuk para pegawai di Departemen Pendidikan.

Untungnya bagi peminjam pinjaman mahasiswa federal, sebagian besar penugasan pinjaman mereka ditangani oleh perusahaan yang dikontrak oleh pemerintah. Layanan pinjaman mahasiswa ini, termasuk Nelnet dan CRI, terus beroperasi.

“Kami tidak terlalu terpengaruh saat ini,” kata Scott Buchanan, direktur eksekutif Student Loan Servicing Alliance, sebuah kelompok perdagangan untuk layanan pinjaman mahasiswa federal.

Untuk saat ini, peminjam masih dapat melakukan hampir semua hal, kata Buchanan. Mereka dapat mengajukan rencana pembayaran baru, meminta informasi penagihan terkini dan berbicara dengan layanan pelanggan, katanya.

Jika Anda tidak tahu perusahaan mana yang mengelola pinjaman pelajar Anda atas nama Departemen Pendidikan, Anda dapat mengetahuinya di Studentaid.gov.

Peminjam juga dapat mengajukan permohonan pengampunan pinjaman melalui program seperti Program Pengampunan Pinjaman Pelayanan Publik dan Pembebasan Cacat Total dan Tetap.

Namun mendapatkan persetujuan untuk membatalkan pinjaman adalah cerita lain.

Meskipun peminjam pinjaman mahasiswa federal dapat mengajukan program pembatalan utang selama penutupan pemerintah, mereka tidak akan mendapatkan keringanan sampai lembaga-lembaga tersebut dibuka kembali, kata Nancy Nearman, asisten direktur Program Bantuan Konsumen Utang Pendidikan di New York.

“PHK sebenarnya akan ditunda karena harus mendapat persetujuan Kementerian Pendidikan yang telah merumahkan atau memberhentikan sebagian besar pegawainya,” kata Nierman.

Pengampunan yang terlambat dapat mengakibatkan tagihan pajak bagi peminjam. Undang-Undang Rencana Penyelamatan Amerika tahun 2021 menjadikan pengampunan pinjaman mahasiswa bebas pajak di tingkat federal hingga akhir tahun 2025. Namun paket pajak dan belanja Presiden Donald Trump yang “sangat indah” tidak memperluas atau menjadikan ketentuan yang lebih luas itu permanen, yang berarti menghapus pinjaman dapat memicu tagihan dari IRS pada bulan Januari mendatang.

Beberapa peminjam pinjaman mahasiswa sudah mengalami penundaan dalam permohonan pengampunan pinjaman mereka di bawah pemerintahan Trump, bahkan sebelum penutupan pemerintahan.

Penundaan ini mendorong Federasi Guru Amerika untuk mengajukan gugatan terhadap pejabat Trump pada bulan Maret, menuduh Departemen Pendidikan merampas hak peminjam atas peluang keringanan utang yang tercantum dalam persyaratan pinjaman mereka.

Gugatan ini tertunda selama penutupan pemerintah.