Badai dan cuaca dingin meningkatkan permintaan listrik, pusat data diminta untuk online :: beragampengetahuan – Beragampengetahuan

Penulis: Nikki Lukas, Universitas Tennessee dan Connor Harrison, Universitas Carolina Selatan

Badai Musim Dingin Fern melanda Amerika Serikat pada akhir Januari 2026, membawa es, salju, dan suhu sangat dingin yang menyebabkan lebih dari satu juta orang tanpa aliran listrik, sebagian besar di Tenggara.

Untuk memenuhi permintaan yang lebih tinggi dari rata-rata, PJM, perusahaan nirlaba yang mengoperasikan jaringan listrik yang melayani sebagian besar wilayah Atlantik tengah AS, meminta izin pemerintah federal untuk memproduksi lebih banyak listrik, meskipun pembakaran bahan bakar yang relatif kotor menyebabkan polusi udara yang parah.

Menteri Energi Chris Wright setuju dan mengambil langkah lebih lanjut. Dia memberi wewenang kepada PJM dan ERCOT, perusahaan yang mengelola jaringan listrik Texas, serta Duke Energy, pemasok listrik utama di Tenggara, untuk memberi tahu pusat data dan pengguna listrik besar lainnya agar menyalakan generator cadangan.

Tujuannya adalah untuk memastikan tersedianya listrik yang cukup untuk melayani pelanggan ketika badai melanda. Umumnya, fasilitas-fasilitas ini menghasilkan listrik sendiri dan tidak mengirimkan listrik kembali ke jaringan listrik. Namun Wright menjelaskan bahwa “generator diesel industri” mereka dapat “menghasilkan 35 gigawatt listrik, atau cukup untuk memberi daya pada jutaan rumah.”

Kami adalah akademisi industri tenaga listrik yang tinggal dan bekerja di Tenggara. Setelah Winter Storm Fern, kami melihat peluang untuk memberi daya pada pusat data dengan lebih sedikit polusi sekaligus membantu masyarakat mempersiapkan diri, menghadapi cuaca, dan memulihkan diri dari badai musim dingin.

Pusat data menggunakan banyak energi

Sebelum Wright mengeluarkan perintahnya, sulit untuk mengatakan apakah pusat data akan mengurangi jumlah daya yang mereka ambil dari jaringan listrik selama badai atau keadaan darurat lainnya.

Hal ini merupakan masalah yang mendesak karena permintaan listrik dari pusat data untuk mendukung kecerdasan buatan generatif telah menaikkan harga listrik di jaringan listrik yang padat seperti PJM.

Pusat data diperkirakan membutuhkan lebih banyak daya. Perkiraannya sangat bervariasi, namun Lawrence Berkeley National Laboratory memperkirakan bahwa pangsa produksi listrik yang digunakan oleh pusat data AS dapat melonjak dari 4,4% pada tahun 2023 menjadi 6,7% hingga 12% pada tahun 2028. PJM memperkirakan beban puncak akan meningkat sebesar 32 gigawatt pada tahun 2030, cukup untuk memberi daya pada 30 juta rumah baru, namun hampir seluruh daya tersebut akan mengalir ke pusat data baru. Tugas PJM adalah mengoordinasikan sumber-sumber energi tersebut dan menentukan berapa besarnya biaya yang harus dikeluarkan oleh masyarakat atau pihak lain untuk menyediakannya.

Perlombaan untuk membangun pusat data baru dan mencari listrik untuk menggerakkannya telah memicu reaksi publik mengenai bagaimana pusat data akan menaikkan biaya energi rumah tangga. Kekhawatiran lainnya adalah pusat data yang membutuhkan listrik dan menggunakan generator gas alam dapat membahayakan kualitas udara, mengonsumsi air, dan memperburuk kerusakan iklim. Banyak pusat data berlokasi atau diusulkan untuk dibangun di kawasan yang sudah sangat tercemar.

Peraturan daerah, peraturan yang ditetapkan oleh komisi utilitas publik negara bagian, dan usulan undang-undang federal semuanya berupaya melindungi pembayar tarif dari kenaikan harga dan mengharuskan pusat data membayar infrastruktur transmisi dan pembangkitan yang mereka perlukan.

Koneksi selalu aktif?

Selain menambah beban pada jaringan listrik, banyak pusat data mengharuskan perusahaan utilitas untuk menyediakan sambungan listrik yang aktif 99,999% sepanjang waktu.

Namun sejak tahun 1970-an, perusahaan-perusahaan utilitas telah mendorong program “respon permintaan” di mana pengguna listrik dalam jumlah besar setuju untuk mengurangi penggunaan listrik mereka selama masa puncak seperti badai musim dingin. Sebagai imbalannya, utilitas menawarkan insentif keuangan seperti kredit tagihan untuk berpartisipasi.

Selama bertahun-tahun, program respons permintaan telah membantu perusahaan utilitas dan pengelola jaringan listrik mengurangi permintaan listrik selama periode puncak musim panas dan musim dingin. Penyebaran smart meter memungkinkan pelanggan perumahan dan usaha kecil untuk berpartisipasi dalam upaya ini juga. Ketika digabungkan dengan tenaga surya di atap, baterai, dan kendaraan listrik, sumber daya energi yang didistribusikan ini dapat disalurkan sebagai “pembangkit listrik virtual”.

metode yang berbeda

Ketentuan perjanjian pusat data dengan pemerintah daerah dan perusahaan utilitas seringkali tidak diungkapkan kepada publik. Hal ini menyulitkan untuk menentukan apakah pusat data dapat atau akan mengurangi penggunaan daya untuk sementara.

Dalam beberapa kasus, listrik yang tidak terputus diperlukan untuk memelihara sistem data penting, seperti rekam medis, rekening bank, dan sistem reservasi penerbangan.

Namun, seiring dengan meningkatnya kecerdasan buatan, permintaan pusat data meningkat, dan pengembang semakin bersedia mempertimbangkan respons permintaan. Pada bulan Agustus 2025, Google mengumumkan perjanjian baru dengan Michigan Power Co. yang berbasis di Indiana dan Otoritas Lembah Tennessee untuk mengalihkan “tugas komputasi non-darurat” ke periode tekanan jaringan “melalui respons permintaan pusat data untuk beban kerja pembelajaran mesin.” Beberapa perusahaan baru juga telah dibentuk secara khusus untuk membantu pusat data AI memindahkan beban kerja dan bahkan menggunakan penyimpanan baterai internal untuk memindahkan sementara penggunaan daya pusat data dari jaringan selama kekurangan listrik.

Fleksibilitas yang tahan masa depan

Sebuah studi menemukan bahwa jika pusat data berkomitmen pada penggunaan daya yang fleksibel, kapasitas tambahan sebesar 100 gigawatt dapat ditambahkan ke jaringan listrik – cukup untuk memberi daya pada sekitar 70 juta rumah – tanpa menambah pembangkitan dan transmisi baru.

Dalam contoh lain, para peneliti menunjukkan bagaimana pusat data dapat berinvestasi pada pembangkit listrik di luar lokasi melalui pembangkit listrik virtual untuk memenuhi kebutuhan pembangkit listrik mereka. Memasang panel surya dengan penyimpanan baterai pada bisnis dan rumah dapat meningkatkan ketersediaan listrik lebih cepat dan lebih murah dibandingkan membangun pembangkit listrik skala penuh yang baru. Pembangkit listrik virtual juga memberikan fleksibilitas, karena operator jaringan listrik dapat memanfaatkan baterai, mengganti termostat, atau mematikan peralatan selama periode permintaan puncak. Proyek-proyek ini juga dapat memberikan manfaat bagi bangunan di mana mereka berada.

Pembangkitan dan penyimpanan energi yang terdistribusi, serta saluran listrik musim dingin dan penggunaan energi terbarukan, merupakan cara utama untuk membantu menjaga lampu tetap menyala selama dan setelah badai musim dingin.

Upaya ini dapat berdampak besar di tempat-tempat seperti Nashville, Tennessee, di mana lebih dari 230.000 pelanggan mengalami pemadaman listrik selama periode puncak pemadaman listrik di Fern, bukan karena rumah mereka tidak memiliki cukup listrik, namun karena kabel mereka mati.

Masa depan kecerdasan buatan tidak pasti. Para analis memperingatkan bahwa industri AI bisa menjadi gelembung spekulatif: jika permintaan stagnan, pelanggan listrik mungkin harus membayar untuk perbaikan jaringan dan pembangkit listrik tenaga baru untuk memenuhi permintaan yang sebenarnya tidak ada, kata mereka.

Generator diesel di lokasi merupakan solusi darurat bagi pengguna besar seperti pusat data untuk mengurangi tekanan pada jaringan listrik. Namun, ini bukanlah solusi jangka panjang terhadap badai musim dingin. Sebaliknya, jika pusat data, utilitas, regulator, dan operator jaringan listrik juga bersedia mempertimbangkan distribusi sumber daya energi di luar lokasi untuk memenuhi kebutuhan listrik, maka investasi mereka dapat membantu menurunkan harga energi, mengurangi polusi udara dan dampak buruk terhadap iklim, serta membantu menjaga semua orang tetap mendapatkan pasokan energi selama musim panas dan musim dingin.

Tentang penulis:

Nikki Luke, Asisten Profesor Geografi Manusia, Universitas Tennessee dan Connor Harrison, profesor geografi ekonomi, Universitas Carolina Selatan

Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.