Haruskah Anda menuangkan kopi ke saluran pembuangan? Seorang ilmuwan lingkungan menjelaskan – Beragampengetahuan

Seorang wanita baru-baru ini didenda $200 oleh dewan kota karena menuangkan kopi ke saluran pembuangan sebelum naik bus. Denda tersebut kini telah dibatalkan oleh dewan kota Richmond di London, Inggris, namun insiden tersebut telah memicu banyak diskusi mengenai apakah kopi yang dibuang seperti ini dapat menyebabkan kerusakan pada lingkungan.

Sekitar 98 juta cangkir kopi dikonsumsi setiap hari di Inggris dan 2 miliar cangkir sehari di seluruh dunia. Semua cairan itu harus pergi ke suatu tempat, baik di rumah, di tempat kerja, atau berlari mengejar bus. Meskipun konsumsi kafein merupakan rutinitas pagi hari yang disambut baik oleh banyak orang, konsumsi kafein dapat menimbulkan dampak yang tidak diinginkan terhadap lingkungan jika dibuang.

Satu cangkir saja tidaklah berarti, namun 98 juta residu yang dibuang ke saluran pembuangan setiap hari akan menyebabkan masalah yang jauh lebih besar bagi sungai dan sumber air, karena kita menambah kafein yang sudah ada dalam air limbah rumah tangga.

Sebagian besar wilayah Inggris mempunyai sistem pengolahan air limbah gabungan, di mana pipa mengalirkan air hujan dari jalan dan air limbah dari rumah tangga ke tempat pengolahan air limbah. Semakin banyak kafein yang masuk ke pipa-pipa ini, semakin banyak zat tersebut yang lolos dari pengolahan dan berakhir di sungai.

Secangkir kopi mengandung ratusan senyawa kimia. Selain kafein – dengan asumsi Anda tidak minum kopi tanpa kafein – banyak yang mengandung susu dan gula, sementara beberapa juga mengandung coklat, rempah-rempah, dan bahan lainnya.

Dari jumlah tersebut, kafein memiliki dampak terbesar terhadap lingkungan. Kafein tidak mudah terurai dan dianggap sebagai kontaminan baru (para ilmuwan baru saja mulai menguji kadar kafein dan tidak selalu dipantau). Namun bahkan pada tahun 2003, kafein ditemukan mencemari danau dan sungai di Swiss.

Namun, jangan berpikir ini berarti Anda bisa membuang kopi tanpa kafein ke saluran pembuangan. Semua kopi menurunkan pH air, dan kopi juga mengandung senyawa organik yang menghilangkan oksigen dalam sistem perairan saat terurai.

Nutrisi dalam kopi juga mendorong pertumbuhan alga dan dapat menyebabkan penipisan oksigen di sungai dan danau, yang dapat menyebabkan stres dan berpotensi mengurangi umur tumbuhan dan hewan laut.

Mengapa kafein menjadi masalah?

Instalasi pengolahan air limbah memiliki kemampuan dan kapasitas yang berbeda-beda dalam mengolah dan menghilangkan kafein – berkisar antara 60-100% tergantung pada jenis pengolahan, desain pabrik, musim, suhu dan faktor lainnya. Artinya, bahkan air yang diolah pun bisa mengandung kafein ketika dibuang ke sungai dan laut.

Hujan deras akan menambah masalah jika kapasitas pipa drainase terlampaui. Jika hal ini terjadi, air limbah yang tidak diolah dirancang untuk dialihkan langsung ke sungai dan saluran air untuk mencegah air limbah meluap ke rumah, tempat usaha, dan instalasi pengolahan. Baik dari saluran pembuangan jalan atau toilet, sebagian kafein yang kita konsumsi pada akhirnya akan masuk ke sungai dan lingkungan perairan.

Ini adalah masalah di Inggris dan di seluruh dunia, termasuk di Antartika. Sebuah penelitian terhadap 258 sungai di 104 negara menemukan kafein di lebih dari 50% lokasi sampel.

Studi terbaru menunjukkan bahwa kafein berdampak pada metabolisme, pertumbuhan dan pergerakan spesies ganggang air tawar, tumbuhan, dan larva lalat air tertentu, yang berpotensi menyebabkan kematian mereka. Kafein dapat mempengaruhi kehidupan laut dan tumbuhan meski dalam jumlah kecil.

Apa yang harus dan tidak boleh Anda masukkan ke saluran pembuangan?

Saluran pembuangan jalanan adalah bagian dari sistem air kita. Jangan membuang apa pun ke saluran pembuangan jika Anda tidak ingin berakhir di sungai, danau, pantai, atau laut.

Ini berarti tidak boleh ada kopi atau ampas kopi, cairan dari makanan, minyak, cat atau lemak panas, deterjen, pemutih, cairan dari pekerjaan konstruksi, dll. Semua ini harus dibuang melalui tempat sampah rumah tangga atau pusat pengumpulan limbah yang sesuai. Biarkan saluran air jalan melakukan tugasnya yang sederhana: menampung air hujan, bukan air limbah.

Dan sayangnya, karena sistem pengolahan air limbah gabungan di Inggris, tidak banyak perbedaan antara membuang cairan ke wastafel atau saluran pembuangan jalan. Jadi apa yang baik untuk saluran air Anda juga baik untuk wastafel dapur Anda dan baik untuk lingkungan. Jika tidak ada yang lain, bersikaplah pragmatis: ampas kopi dapat dengan mudah menyumbat wastafel dapur Anda.

Jadi apa yang harus Anda lakukan dengan kopi Anda?

Jika Anda sering membuang air kopi, mungkin cobalah mengurangi jumlah kopi. Di rumah, Anda bisa mengencerkan air kopi untuk digunakan sebagai tonik tanaman. Cairan dan ampas kopi juga dapat dibuang dengan hati-hati di taman atau hamparan tanaman apa pun dalam jumlah kecil.

Meskipun ampas kopi dapat menambahkan kandungan organik ke dalam tanah, menambahkan ampas kopi secara sering ke lahan yang sama dapat menyebabkan penumpukan kafein dan zat padat, yang berbahaya bagi tanaman dan fungsi tanah.

Jika tidak, tempat terbaik untuk membuang kopi adalah tumpukan kompos atau daur ulang sisa makanan. Jika Anda tidak memiliki akses terhadap opsi ini, masukkan cairan atau residu ke dalam wadah dan buang ke tempat sampah.

Penyelidikan pemerintah Inggris baru-baru ini menyimpulkan bahwa memperbaiki kondisi sungai dan pantai yang buruk memerlukan reformasi besar-besaran, perubahan kebijakan, dan investasi. Namun kita, sebagai individu, juga merupakan bagian dari cara kerja sistem air. Kita dapat membantu hal tersebut dengan menjauhkan kopi dari selokan, sungai, dan lingkungan kita.

Artikel terkait