‘Hasil panen’ menawarkan peluang bagi ketahanan pangan Afrika – Beragampengetahuan

• Ketahanan pangan di Afrika sulit dicapai karena cuaca yang tidak dapat diprediksi dan lambatnya adopsi teknologi
• Yang pertama adalah studi yang dilakukan oleh Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO), yang menyoroti bidang-bidang prioritas produksi sereal di Afrika
• Meskipun populasi Afrika meningkat dua kali lipat dalam 30 tahun terakhir, produksi pangan belum bisa mengimbangi laju produksi pangan yang sering kali berada di bawah rata-rata global.

Menurut penelitian yang diterbitkan oleh Oxfam pada tahun 2023, tujuh orang akan meninggal karena kelaparan di Ethiopia, Kenya, Somalia, dan Sudan Selatan dalam waktu yang dibutuhkan rata-rata pembaca untuk menyelesaikan membaca artikel ini.

Semua pemangku kepentingan di sektor pangan dan pertanian harus menyadari bahwa “bisnis seperti biasa” tidak lagi dapat diterapkan. Sesuatu harus berubah, dan cepat.

Forum Hari Afrika SOS Sahel akan diadakan di Senegal pada tanggal 27 hingga 28 Juni 2024. Tema tahun ini adalah “Tanaman yang Hilang, Peluang Baru: Menggunakan Hasil Panen Masa Lalu untuk Melindungi Masa Depan Kita” dan diharapkan menjadi yang pertama memperkenalkan baru sebuah forum penting untuk mencari ide guna mengatasi tantangan ini.

Meskipun populasi Afrika meningkat dua kali lipat dalam 30 tahun terakhir, produksi pangan belum bisa mengimbangi laju produksi pangan yang sering kali berada di bawah rata-rata global. Afrika memiliki 65% lahan subur yang belum ditanami di dunia, lingkungan pertanian yang beragam, dan kehidupan tanaman yang melimpah, sehingga memungkinkan untuk mengembangkan sistem pangan berkelanjutan.

Baca juga: Ketahanan pangan di Afrika: Apakah lebih banyak pupuk adalah jawabannya?

ketahanan pangan di Afrika

Komunitas asli Afrika telah lama memanfaatkan tanaman lokal untuk makanan, obat-obatan, dan dekorasi. Namun, tanaman asli ini digantikan oleh varietas yang disukai oleh industri pertanian seperti jagung, beras, dan gandum. Budidaya tanaman ini secara luas menyebabkan pola makan yang seragam dan mengabaikan tanaman lain, yang sekarang kita sebut sebagai “tanaman yatim piatu”.

“Tanaman yatim piatu” (sering diklasifikasikan atau disebut sebagai “tanaman yang hilang”, “tanaman terabaikan” atau “tanaman yang terlupakan”) adalah tanaman yang penting bagi ketahanan pangan, nutrisi dan penghidupan di beberapa daerah tetapi jarang sekali spesies tanaman yang menjadi perhatian. Perhatian terhadap penelitian pertanian, pengembangan dan upaya kebijakan di seluruh dunia.

Namun, tanaman-tanaman tersebut seringkali sangat mudah beradaptasi dan berketahanan, mampu tumbuh di lahan marjinal dengan input yang lebih sedikit. Contohnya termasuk millet dan sorgum.

Tahun 2023 telah diakui oleh PBB sebagai “Tahun Millet” – millet dikenal sebagai “makanan super” karena kandungan nutrisinya yang tinggi seperti magnesium, mangan, fosfor, seng, selenium, tembaga dan besi. Biji-bijian ini juga memiliki manfaat tambahan karena biasanya menggunakan lebih sedikit air dan membutuhkan waktu lebih sedikit untuk tumbuh dibandingkan produk biji-bijian lainnya.

Lantas mengapa Xiaomi diabaikan, atau lebih tepatnya – dilupakan, hingga saat ini? Tantangannya ada dua. Pertama, rantai nilainya lemah—gandum dan produk biji-bijian tradisional memiliki ekosistem yang mapan yang dimulai dari pertanian dan berakhir pada produk kemasan di supermarket.

Kedua, dan terkait dengan hal di atas, investasi pada tanaman konvensional jauh lebih tinggi dibandingkan tanaman yang tidak ditanami. Tanaman tradisional mendapat manfaat dari jaringan penelitian global yang luas, pendanaan dan inovasi teknologi, termasuk modifikasi genetik dan pertanian presisi, yang meningkatkan produktivitas dan daya tarik pasar.

Yang pertama adalah studi yang dilakukan oleh Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO), yang menyoroti bidang-bidang prioritas produksi sereal di Afrika. Jelas bahwa investasi dan fokusnya adalah pada tanaman tradisional seperti jagung, beras, gandum, dan jelai (lebih dari 40% kalori kita berasal dari tiga tanaman pertama).

Grafik kedua berasal dari laporan Bank Ekspor-Impor India (Eximbank) dan menyoroti bahwa meskipun produksi millet global sedikit meningkat, luas panen terus menurun seiring berjalannya waktu.

Mengingat tantangan yang ditimbulkan oleh perubahan iklim dan kualitas nutrisi yang kuat dari banyak tanaman yang tidak ada lagi, konsep meninjau kembali sumber-sumber pangan ini kini mendapatkan momentum, dan tidak hanya di Afrika.

Misalnya, Perdana Menteri India yang baru terpilih, Narendra Modi, telah menjadi pendorong utama transformasi sistem pangan dan telah meluncurkan berbagai inisiatif dan kampanye untuk mencapai tujuan ini.

Namun, untuk menerjemahkan upaya ini menjadi adopsi massal dalam sistem pangan global, kita memerlukan konsumen untuk menciptakan permintaan terhadap produk-produk ini dan perusahaan makanan perlu berinvestasi dalam formulasi produk dan teknologi yang meningkatkan pengolahan.

Yang terpenting, kita juga memerlukan benih yang cukup untuk menanam tanaman ini dan investasi dalam penelitian dan pengembangan untuk mempromosikan varietas unggul.

Meskipun “tanaman yatim piatu” sekarang disebut “tanaman peluang” oleh Dr. Cary Fowler, utusan khusus AS untuk ketahanan pangan global, mungkin kita harus menyebutnya “tanaman ajaib” karena semua kualitas luar biasa yang dimilikinya. Tanaman-tanaman ini tidak hanya merupakan sumber keanekaragaman pangan tetapi juga merupakan landasan identitas dan warisan budaya, dan kualitasnya yang bergizi dan kuat memberikan solusi potensial untuk memberi makan populasi yang terus bertambah di bawah kondisi pertumbuhan yang semakin keras.

Kita perlu melihat lebih jauh dari tanaman tradisional yang saat ini dikomersialkan dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk membuka peluang ini.

Baca juga: Inflasi pangan: Pertanian berkelanjutan gagal di Afrika