Ketika permintaan akan logam tanah jarang melonjak, material melingkar mengubah sisa menjadi pasokan – Beragampengetahuan

Daur ulang unsur tanah jarang (REE) beralih dari rasa ingin tahu khusus ke kebutuhan strategis seiring dengan transisi energi ramah lingkungan yang semakin mendorong permintaan akan magnet permanen.

Saat ini, hanya kurang dari 1% logam tanah jarang yang didaur ulang, meskipun permintaan magnet diperkirakan akan meningkat tiga kali lipat pada tahun 2035. Kesenjangan ini dapat menyebabkan negara-negara Barat menghadapi kekurangan pasokan hingga 30% kecuali jika aliran limbah dimanfaatkan dalam skala besar.

“Saat ini, unsur tanah jarang yang bersifat magnetis menyumbang sekitar 30% dari total unsur tanah jarang, namun jumlahnya lebih dari 80% nilainya,” kata McKinsey dalam sebuah laporan pada bulan Juli. “Di masa depan, permintaan global akan elemen tanah jarang yang bersifat magnetis diperkirakan akan meningkat tiga kali lipat dari 59 kiloton pada tahun 2022 menjadi 176 kiloton pada tahun 2035, yang didorong oleh kendaraan listrik (EV). Pertumbuhan adopsi yang kuat (melampaui penggantian elemen tanah jarang dengan magnet kumparan tembaga) dan perluasan kapasitas energi terbarukan yang pesat.”

Para pengambil kebijakan juga mulai mengambil tindakan: peraturan bahan mentah Uni Eropa yang penting bertujuan untuk mendaur ulang sekitar seperempat dari kebutuhan tanah jarang di kawasan ini pada tahun 2030, sehingga mendorong percontohan kemitraan publik-swasta dan pembangunan pabrik baru di seluruh Eropa.

Sementara itu, perusahaan rintisan mengkomersialkan metode pemisahan rendah emisi dan hasil tinggi untuk magnet NdFeB dan bahan baku lainnya, mulai dari sisa otomotif hingga turbin angin yang sudah habis masa pakainya.

Circular Materials adalah salah satu perusahaan tersebut. Didirikan pada tahun 2021, perusahaan teknologi ramah lingkungan milik swasta Kanada ini berkomitmen untuk memajukan rantai pasokan melingkar untuk unsur tanah jarang di Amerika Utara.

Investment News Network baru-baru ini duduk bersama CEO dan salah satu pendiri Ahmad Ghahreman di acara Rare Earth Mines, Magnets and Automotive di Toronto, Kanada, untuk membahas daur ulang tanah jarang dan visinya untuk pertumbuhan Cyclic.

“Tujuan kami adalah membuat logam-logam ini lebih beredar dengan mendaur ulang produk-produk yang sudah habis masa pakainya, mulai dari motor listrik di mobil hingga peralatan listrik di garasi, hard drive di pusat data. Daftarnya terus bertambah – mesin MRI, peralatan medis, dll., pada dasarnya mendaur ulang unsur tanah jarang dan memasoknya kembali ke pasar,” katanya.

Tidak seperti logam lain seperti tembaga, aluminium, dan nikel, yang memiliki tingkat daur ulang hingga 40%, pasar daur ulang logam tanah jarang sedang mengalami kesulitan. Salah satu masalahnya adalah sulitnya pemisahan.

Galleman mengutip laporan McKinsey yang menyebutkan tantangan teknis sebagai hambatan utama dalam daur ulang tanah jarang. Magnet sering kali terikat pada besi atau baja dan sering kali berakhir di aliran daur ulang baja, yang mengakibatkan hilangnya unsur tanah jarang yang berharga.

Secara historis, rendahnya jumlah magnet di pasaran membatasi upaya daur ulang, namun seiring dengan meningkatnya permintaan magnet yang didorong oleh kendaraan listrik, turbin angin, dan elektronik, daur ulang menjadi semakin penting.

Teknologi MagCycle dan REEPure milik Cyclic memulihkan dan menyempurnakan elemen tanah jarang dari magnet yang sudah habis masa pakainya yang ditemukan dalam produk Ghahreman, mengubah limbah menjadi bahan mentah yang dapat digunakan kembali.

“Untuk setiap 100 ton bahan yang didaur ulang, lebih dari 99 ton didaur ulang menjadi produk,” katanya. 1% sisanya adalah plastik campuran yang tidak dapat didaur ulang.

Menyusul peluncuran pabrik demonstrasi komersial pertamanya pada tahun 2023 dan fasilitas hidrometalurgi di Kingston, Ontario, pada tahun 2024, Cyclic saat ini berekspansi secara internasional, dengan Mesa, Arizona menjadi fasilitas pertamanya di AS.

Jangan lupa untuk mengikuti kami @INN_Resource Pembaruan waktu nyata!

Pengungkapan Efek: Saya, Georgia Williams, tidak memiliki kepentingan investasi langsung di perusahaan mana pun yang disebutkan dalam artikel ini.

Pengungkapan Editorial: Investment News Network tidak menjamin keakuratan atau kelengkapan informasi yang dilaporkan dalam wawancaranya. Pandangan yang diungkapkan dalam wawancara ini tidak mencerminkan pandangan Investment News Network dan bukan merupakan nasihat investasi. Semua pembaca didorong untuk melakukan uji tuntas mereka sendiri.