Lịch Sử Rực Rỡ, Vinh Quang Của Nghệ Thuật Cà Phê Neon – Beragampengetahuan

Đèn neon và cà phê song hành cùng nhau, phủ lên chiếc cốc yêu thích của bạn trong ánh sáng dịu nhẹ. Ngày nay, nó là một phần của môi trường thiết kế nội thất rộng lớn hơn: bức tường thực vật sống, một góc tràn ngập ánh nắng với những bóng đổ ấn tượng và một cụm từ táo bạo được thắp sáng, uốn lượn trong một phông chữ phóng đại. Nhưng từ lâu, rất lâu rồi—trước Instagram, trước ánh sáng ban ngày vĩnh viễn của Dải Las Vegas và trước khi những màn hình kỹ thuật số khổng lồ xuất hiện ở Quảng trường Thời đại—đã có những chiếc đèn chiếu sáng và cốc cà phê để soi đường.

Đỉnh cao của bảng hiệu đèn neon vào những năm 1950 đi đôi với việc thúc đẩy sử dụng ô tô và nhu cầu thu hút sự chú ý của mọi người nhanh hơn. Nó thường được kết hợp với các công trình kiến ​​trúc ven đường như bình cà phê khổng lồ và các tòa nhà bắt mắt tương tự khác. Lần lặp lại trước đó của các biển báo sáng—các từ được tạo thành từ các bóng đèn đơn lẻ được chấm để tạo thành các chữ cái—đã khiến bộ não mất một lúc để xử lý. Nhưng ống thắp sáng liên tục? Các dòng giúp mọi người đọc dễ dàng và nhanh hơn; mỗi giây được tính liên quan đến biển báo kinh doanh trên đường cao tốc.

Ngày nay, đèn neon đang được quan tâm trở lại trên các bức tường của các quán cà phê mới hơn và các nỗ lực bảo tồn lịch sử ngày càng tăng. Số lượng các dấu hiệu lịch sử này đã giảm đáng kể kể từ những năm 50, nhưng một nhóm nhỏ những người đam mê và nhiệt huyết đang làm việc chăm chỉ để bảo tồn các dấu hiệu và lịch sử của chúng. Và, tất nhiên, lịch sử này cũng liên quan đến cà phê.

Một sự đổi mới sáng sủa

Hãy tua lại. Là một chất khí, neon được Henry Cavendish phát hiện nhưng chưa được xác định vào năm 1785: một lượng rất nhỏ chất khí này có mặt sau khi nitơ và oxy được loại bỏ khỏi không khí trong khí quyển. Phải mất một thế kỷ nữa neon mới được xác định là một nguyên tố, cùng với các loại khí hiếm khác, bởi Sir William Ramsay và Morris Travers. Tại Triển lãm Nghệ thuật Paris năm 1910, nhà hóa học công nghiệp người Pháp Georges Claude đã sản xuất neon trên quy mô lớn, để khi cho nó vào các ống thủy tinh và kết hợp với điện năng, nó sẽ phát sáng. Hai năm sau, ông đã tìm ra cách uốn cong các ống thủy tinh để tạo thành các chữ cái và bảng hiệu đèn neon đầu tiên đã được tạo ra.

Mãi cho đến những năm 1920, với việc thúc đẩy ô tô và các chuyến đi trên đường ở Mỹ, các biển hiệu đèn neon mới bắt đầu chiếu sáng rộng rãi trên đường phố. Những dấu hiệu này là một ý tưởng mới lạ đã tạo ra sân chơi quảng cáo giữa các doanh nghiệp vừa và nhỏ và các doanh nghiệp lớn. Trước đây, biển quảng cáo và bảng hiệu để thu hút khách hàng chỉ có thể được chi trả bởi các công ty lớn hơn. Với đèn neon hiện có sẵn để uốn cong cho các bảng hiệu, việc sản xuất bảng hiệu rẻ hơn và dễ tiếp cận hơn. Christoph Ribbat viết trong cuốn sách: “Khi chúng còn mới, các bảng hiệu đèn neon tượng trưng cho sự sang trọng và an ninh. Ánh sáng nhấp nháy Lịch sử của đèn neon. Ribbat cũng kể chi tiết về một khoảnh khắc vào năm 1933 khi một bảng hiệu đèn neon kết hợp cà phê theo một cách đặc biệt: “Nhờ một quảng cáo cho A&P Coffee, lần đầu tiên những người trên vỉa hè có thể cảm nhận được mùi cà phê thực sự tỏa ra từ một nồi hấp nhân tạo. cốc khổng lồ.”

Dydia DeLyser nói với tôi: “Các quán cà phê và quán cà phê là những người đầu tiên sử dụng bảng hiệu đèn neon vì họ đang cố gắng thu hút mọi người ra khỏi xe của họ và vào cửa hàng. DeLyser là một nhà địa lý văn hóa-lịch sử tại Đại học bang California, Fullerton, đồng tác giả của Neon: Lịch sử ánh sáng, và thành viên hội đồng quản trị tại Bảo tàng Nghệ thuật Neon. Bởi vì các quán cà phê ven đường không bán thức ăn đắt tiền và phụ thuộc vào lượng khách du lịch qua lại nhiều nên đèn neon nhanh chóng thu hút sự chú ý của họ. Cô ấy nói, “Bên cạnh việc được tạo hình thành chữ, bảng hiệu đèn neon còn có các hình dạng như bình cà phê hoặc tách cà phê bốc khói.” Neon cũng là một khoản đầu tư đáng giá cho các doanh nghiệp gia đình vì chất lượng lâu dài của nó đảm bảo rằng bảng hiệu sẽ tồn tại với các thế hệ tương lai.

Trước đó, java kết hợp với “quán cà phê” hoặc “quán cà phê” trong tên của họ sẽ là những gì chúng ta coi là thực khách ngày nay (à la Guy Fieri’s Triple D). Nhưng ngay cả trong tập hợp các tòa nhà quán cà phê này, một số kiến ​​trúc sư đã có những ý tưởng khác, tương lai hơn thường liên quan đến đèn neon. Và California — cụ thể là khu vực Los Angeles — đã sẵn sàng cho điều này với nền văn hóa ô tô và quỹ đất sẵn có để lái xe vào.

Các kiến ​​trúc sư Louis Armet và Eldon Davis đã thiết kế hàng nghìn quán cà phê và nhà hàng này, bao gồm cả Bob’s Big Boy và Denny’s, thiết lập phong cách kiến ​​trúc đã trở thành “Quán cà phê hiện đại”. Kiến trúc sư và nhà sử học Alan Hess mô tả điều này trong cuốn sách của ông Googie Redux: Kiến trúc ven đường cực kỳ hiện đại: “Quán Cà phê Hiện đại đã cân bằng giữa hình ảnh ấn tượng về cả thiên nhiên Đại Trung sinh và công nghệ thế kỷ XX. Những mái nhà đúc hẫng táo bạo dựng đứng trên những cột đá đẽo thô hoặc những bức tường đá gãy đổ mọc lên từ thảm thực vật um tùm. Đồ đạc bằng nhựa thời đại không gian trang trí những bức tường đá tự nhiên. Coffee Shop Modern là một phần của thời kỳ thiết kế không gian rộng lớn hơn, ấn tượng hơn của kiến ​​trúc “Googie”, một phong cách mà nhiều nhà phê bình không ưa chuộng vào thời điểm đó. Hess lưu ý trong cuốn sách rằng những người phản đối này đã mô tả phong cách này là “những người Wright nhanh nhẹn”, “chỉ là những mặt tiền” và đối với những con đường rải rác với nó, là một “chướng mắt không liên tục”.

Nếu bạn đang hình dung một tòa nhà nằm ngoài thế giới của Jetsons, trừ đi phần trôi nổi trong không gian, bạn sẽ không đi quá xa. Trên thực tế, hoàn toàn có khả năng kiến ​​trúc của chương trình truyền hình được vay mượn từ các tòa nhà xung quanh những người sáng tạo ở LA.

Thật đáng kinh ngạc, việc tạo ra một bảng hiệu đèn neon ngày nay về cơ bản là quy trình tương tự như khi công nghệ này được phát triển vào những năm 1890. Vì các tổ hợp máy biến áp, thủy tinh và khí hầu như không thay đổi về cách chúng tương tác, nên các nỗ lực khôi phục sẽ dễ dàng hơn nhiều. Các bảng hiệu đèn neon “chưa bao giờ có thể được tạo ra bằng máy. Không máy tính, không robot. Nó chỉ có thể được thực hiện bằng tay,” DeLyser nói. Miễn là mọi thứ còn nguyên vẹn và hoạt động, biển báo sẽ vẫn sáng. Ví dụ, cô ấy chỉ vào chiếc đèn neon trong Quán cà phê Clifton của LA đã phát sáng trong 77 năm sau một bức tường, chỉ được tìm thấy sau một cuộc cải tạo lớn. Chủ sở hữu ước tính rằng tấm biển đã tiêu tốn 17.000 đô la tiền điện không cần thiết.

DeLyser nói: Dấu hiệu neon là sự kết hợp của nghệ thuật, khoa học và kỹ năng: bạn cần tất cả để tạo ra một dấu hiệu tốt. Charles R. Taylor viết trong một cuốn sách về các bảng hiệu tiếp thị tại chỗ: “Ngay cả sau khi bằng sáng chế về đèn neon hết hạn, kỹ năng cao cần thiết để thiết kế và xây dựng bảng hiệu đèn neon đúng cách vẫn tiếp tục hạn chế số lượng cửa hàng bán bảng hiệu sản xuất chúng”. . “Điều đó đã thay đổi sau Chiến tranh thế giới thứ hai khi, được tài trợ bởi Dự luật GI, hàng nghìn người đã học nghề kỹ năng này và truyền bá nó khắp nước Mỹ”. đốt cháy.

Từ khó khăn đến lịch sử

Sự hào nhoáng của đèn neon và kiến ​​trúc Googie cuối cùng đã trở nên quá nhiều. Ribbat viết, “Đây là khúc ngoặt mỉa mai trong câu chuyện về những chiếc ống phát sáng. Chúng được phát triển như một yếu tố của công nghệ kinh doanh để quảng cáo các tiệm làm tóc, rạp chiếu phim và cửa hàng bách hóa cũng như thúc đẩy thành công thương mại. Nhưng khi họ mất đi sức hấp dẫn của cái mới, họ trở thành biểu tượng của sự suy đồi đô thị, ánh sáng của họ chiếu rọi trên hết những người bị coi là kẻ thua cuộc.” Việc phá hủy Ships Coffee, công ty đã giới thiệu một trong những máy pha cà phê tự động đầu tiên (Bình đựng cà phê khối lượng lớn Filtromatic) và một ví dụ tuyệt vời về kiến ​​trúc Googie, để thành lập Ủy ban Hiện đại của Tổ chức Bảo tồn Los Angeles. The Conservancy hoạt động để bảo tồn kiến ​​trúc lịch sử và tài nguyên trong khu vực LA.

Khi phong trào bảo tồn bắt đầu ở Mỹ, mục đích chính của nó là tôn vinh ngôi nhà của những người lịch sử quan trọng. DeLyser nói với tôi rằng một thách thức lớn trong cộng đồng bảo tồn là “họ tiếp tục tụt lại phía sau trong việc hiểu rằng các tòa nhà lịch sử thường có dấu hiệu lịch sử.” Một số bảng hiệu được cân nhắc lại, nhưng nhiều bảng hiệu được thiết kế phù hợp với không gian và tòa nhà của chúng. Bảo tàng Nghệ thuật Neon sử dụng hai ủy ban—ký hiệu và nghệ thuật—để đánh giá các tác phẩm về giá trị lịch sử và văn hóa của chúng. Có 183 bảng hiệu đèn neon được lưu trữ trong bộ sưu tập kỹ thuật số của nó, cùng với thông tin chi tiết về nguồn gốc và ý nghĩa văn hóa của chúng.

Một tấm biển như vậy là của công ty cà phê Caffe Vita Coffee có trụ sở tại Seattle, công ty đã tặng tấm biển này khi địa điểm ở LA của họ đóng cửa. Người quản lý nội dung Nathan Lowe nói với tôi rằng mọi địa điểm mở cửa từ khi công ty bắt đầu hoạt động vào năm 1995 cho đến năm 2020, khi nó thuộc quyền sở hữu mới, đều có “nhân vật múa rối Ý thế kỷ 17, Pulcinella” ở bên ngoài trong tất cả ánh đèn neon, huy hoàng đầy cảm động. Anh ấy nói: “Những người lớn lên quanh khung cảnh cà phê đặc sản của Seattle có thể dễ dàng nhận ra các bảng hiệu đèn neon và chúng được khách hàng của chúng tôi cũng như các nghệ sĩ và nhiếp ảnh gia đường phố yêu thích.” Lowe không biết tại sao các bảng hiệu đèn neon lại được lắp đặt ở mỗi địa điểm, nhưng anh ấy giải thích rằng quán cà phê ở Đồi Capitol từng mở cửa đến nửa đêm và sẽ là tín hiệu cho những người sống về đêm “biết rằng quán cà phê của chúng tôi đã mở cửa từ thứ ba nơi dành cho những người tìm kiếm một.

Trong vài thập kỷ qua, các nỗ lực bảo tồn đã tăng cường bao gồm các dấu hiệu với các tòa nhà. Các công trình cải tạo gần đây bao gồm Pann’s ở LA, Quán cà phê Paris ở Fort Worth (có dấu hiệu bên trong được cho là “cực kỳ dễ vỡ”) và Quán cà phê Formosa ở Tây Hollywood (trùng tu 2,4 triệu đô la).

Bobby Green, đồng sở hữu và nhà thiết kế của 1933, giải thích: “Giống như cách bạn nhìn thấy một phông chữ trong chữ cái hoặc sự kết hợp màu sắc có thể tự nhận diện ngay lập tức trong một thời điểm nhất định, đèn neon cũng quan trọng đối với tòa nhà như chính kiến ​​trúc”. Group, tập đoàn khách sạn sở hữu The Formosa. Mặt ngoài của nhà hàng được trang trí bằng đèn neon màu xanh lá cây và có bảng hiệu viết chữ không thể bỏ qua.

Green đã chia sẻ những gì diễn ra sau quá trình khôi phục biển báo. Đầu tiên bạn kiểm tra mặt kính xem còn hoạt động không. Nếu không, bạn hãy xem nguồn điện hoặc máy biến áp, các vết nứt trên kính và hệ thống dây điện. Tất cả những điều này được thực hiện vì “tầm quan trọng của việc sử dụng càng nhiều tính nguyên bản cho dấu hiệu càng tốt. Tùy thuộc vào độ cũ của kính và khí bên trong, bạn có thể không có được màu sắc hoàn hảo như kính mới,” ông nói. Tiếp theo là hộp biển báo, có thể lột bỏ lớp sơn, sơn lại và/hoặc chỉnh sửa lại. Quá trình này kéo dài và đòi hỏi một thợ thủ công lành nghề để thực hiện nó.

DeLyser cho biết, nếu muốn, bạn có thể khôi phục toàn bộ bảng hiệu để làm cho bảng hiệu trông như mới bằng cách tạo lại ống thủy tinh từ một mẫu, tước bảng hiệu thành kim loại trần và sơn lại bằng màu ban đầu, DeLyser nói. Biển hiệu đèn neon được làm vào những năm 1920 có thể có màu đỏ hoặc xanh lam trong ống thủy tinh trong suốt. Nhiều màu sắc hơn xuất hiện sau đó, thường phản ánh xu hướng màu sắc của ô tô.

Randall Ann Homan, đồng sáng lập Tổ chức San Francisco Neon & Preservation, chia sẻ: “Bất cứ thứ gì còn sót lại trên tòa nhà đều đáng được tiết kiệm, miễn là chim bồ câu chưa làm tổ,” đồng thời chia sẻ rằng phân chim bồ câu có thể phá hoại và khó phục hồi. Homan tiếp tục, “Chúng tôi muốn nói rằng các bảng hiệu đèn neon giống như bọt biển. Họ chỉ tiếp thu lịch sử, văn hóa và ý nghĩa và trở thành những địa danh của khu phố.” Homan, cùng với chồng và người đồng sáng lập Al Barna, dẫn đầu các chuyến đi bộ về bảng hiệu đèn neon ở San Francisco và làm việc không mệt mỏi để bảo tồn các bảng hiệu đèn neon lịch sử trong khu vực. Họ chia sẻ với tôi những bức ảnh về các biển hiệu cà phê gần đó: Hill’s Brothers, Lafayette Coffee Shop (chủ sở hữu tòa nhà vẫn giữ biển hiệu nhưng quán cà phê phải chuyển đi) và máy pha cà phê của Hansen Good Coffee. Mẹo chuyên nghiệp từ Barna, một nhiếp ảnh gia: chụp ảnh vào lúc chạng vạng để có sự kết hợp hình ảnh tối ưu giữa biển báo và đèn neon.

“Đó là một loại ánh sáng rất tích cực,” Homan giải thích về lý do tại sao cô ấy bị thu hút bởi đèn neon. “Đó là ánh sáng mà bạn có thể nhìn thấy theo đúng nghĩa đen từ cách xa hàng dặm, hoặc bạn có thể đứng ngay bên cạnh nó và nó sẽ không làm hại mắt bạn.” Ngay cả khi được gắn bên trong, ánh sáng sẽ tỏa sáng rực rỡ và chiếu sáng vỉa hè tối. Về lý do tại sao anh ấy nghĩ rằng đèn neon đang trở nên phổ biến trở lại, Barna nói, “Mọi thứ trong bảng hiệu đèn neon đều có thể tái chế được, trong khi điều đó không nhất thiết đúng với bảng hiệu đèn LED.” Và, khía cạnh chụp ảnh tự sướng (“neon trông thực sự tuyệt vời khi chụp ảnh tự sướng”).

Homan và Barna khuyên rằng cách tốt nhất để giữ cho đèn neon phát sáng là tương tác với nó: hãy là khách hàng và nói với nhân viên bên trong rằng bạn bước vào vì biển báo. Nhưng trước tiên, hãy chụp ảnh.

Jen Trần (@thejennchen) là Biên tập viên lớn tại beragampengetahuan Media Network. Đọc thêm Jenn Chen trên beragampengetahuan.