Musim dingin yang panas di Thailand – Beragampengetahuan

Musim dingin hanyalah musim dingin selama hawa dingin masih ada. Tahun ini, ketika cuaca dingin yang parah berlangsung lebih lama dari perkiraan di Korea, saya memilih untuk menghindarinya – meskipun hanya sebentar – dengan menuju ke selatan untuk mencari kehangatan yang sangat dibutuhkan di tengah musim dingin. Thailand menyambut saya dengan hangat dalam segala hal. Ini adalah negara Budha, di mana tubuh dan pikiran tampak rileks bersama-sama, menciptakan rasa damai dan keseimbangan yang langka.

Saya hanya ingin pergi ke suatu tempat yang cukup hangat agar tubuh dan pikiran saya yang beku dapat meleleh di bawah sinar matahari. Keinginan itu saja sudah cukup menjadi alasan bagi saya untuk pergi, dan Pattaya menjadi tujuan saya.

Dulunya merupakan desa nelayan kecil, Pattaya telah menjadi kota resor internasional yang terkenal. Diberkati dengan iklim sedang dan pemandangan alam yang menakjubkan — termasuk pulau-pulau karang dan garis pantai yang panjang — tempat ini menawarkan peluang rekreasi sepanjang tahun. Olahraga bahari, golf, dan relaksasi tepi laut menarik pengunjung dari seluruh dunia. Pattaya sering disebut sebagai “Hawaii dari Timur” atau “Ratu Resor Asia”, dan setelah menghabiskan waktu di sana, saya merasa julukan tersebut tidak berlebihan.

Suatu sore tetap sangat meriah. Duduk di tepi laut, saya menyaksikan matahari perlahan tenggelam ke cakrawala, cahayanya menyebar ke seluruh air seperti bulu lembut. Aku tertidur lelap, terbuai oleh suara ombak dan hangatnya udara. Rasanya seperti istirahat sesungguhnya – sesuatu yang semakin jarang terjadi dalam kehidupan kita yang terburu-buru. Pijat tradisional Thailand, yang terkenal di seluruh dunia, tampaknya membawa relaksasi fisik dan mental.

Seiring berkembangnya pariwisata, kehidupan malam di Pattaya telah mengembangkan budaya uniknya sendiri. Salah satu ciri yang paling menonjol adalah kehadiran pemain perempuan, meskipun secara biologis mereka laki-laki. Di Thailand, mereka dikenal sebagai “kathoey” (biasanya diterjemahkan sebagai “ladyboy”) dan kadang-kadang digambarkan sebagai “gender ketiga”. Yang paling membuat saya terkesan bukanlah pertunjukannya, melainkan cara mereka diterima secara alami dalam kehidupan sehari-hari.

Di Thailand, kita sering mendengar penjelasan sederhana: “Begitulah cara mereka dilahirkan.” Tidak ada dorongan untuk menghakimi, mengoreksi atau mengecualikan. Sebaliknya, masyarakat diterima apa adanya. Sikap ini mendatangkan rasa damai yang mendalam. Alih-alih mengukur orang lain dengan standarnya sendiri, tampaknya ada naluri untuk membiarkan setiap orang hidup dengan caranya sendiri.

Keterbukaan ini tidak hanya terjadi di Pattaya. Di seluruh Thailand, saya merasakan rasa hormat yang luas terhadap keberagaman – baik dalam penampilan, gaya hidup, atau identitas. Mungkin ajaran Buddha berperan dalam hal ini, dengan penekanannya pada belas kasih dan penghormatan terhadap kehidupan. Apapun asal usulnya, cara berpikir seperti ini menciptakan masyarakat yang terasa sangat ringan dan nyaman.

Setelah perjalanan ini, saya mendapati diri saya merenungkan kebiasaan saya yang suka menghakimi. Seberapa sering kita mengharapkan orang lain untuk menyesuaikan diri dengan nilai atau norma pribadi kita? Thailand diam-diam mengusulkan pendekatan yang berbeda: terima dulu, pahami nanti – jika memang ada.

Saat bepergian ke Bangkok, saya mengenang The King and I (1956), yang memiliki visi romantis tentang Siam – nama lama Thailand – keseimbangan antara tradisi dan keterbukaan tampaknya masih tercermin dalam hubungan antarmanusia sehari-hari.

Saya kembali dari Thailand dengan suhu yang lebih hangat dari matahari – dengan gaya hidup yang memungkinkan hati untuk beristirahat.

Shin Hye-suk (sinesu@naver.com), juga dikenal sebagai Shindy, menyelesaikan gelar doktor di bidang sosiologi dan mengabdikan dua dekade hidupnya untuk kegiatan akademis di sebuah universitas di Jepang. Dia juga seorang penjual bunga dan saat ini menjadi konsultan di Rotary Club Seoul JooAng International, Korea.