Sedikit harapan untuk iklim: Bagian I – Beragampengetahuan

Oleh Gwynne Dyer

Mewawancarai 100 ilmuwan iklim – wawancara mendalam yang tepat, dua kamera, lampu, dan sebagainya – merupakan kursus kilat dalam strategi penanggulangannya.

Sebagian besar ilmuwan ini menderita keputusasaan karena mereka tahu apa yang akan terjadi dan sepertinya mereka tidak bisa mengubahnya. Mereka merasa terdorong untuk optimis, namun diberi waktu setengah jam untuk membicarakannya, dan kesedihan serta keputusasaan mulai terlihat.

Semuanya ada dalam bentuk buku tentang cara bertahan dari pemanasan global (sudah keluar sekarang) dan serial video dengan topik yang sama (belum keluar), dan ada banyak momen ketika saya berbagi rasa frustrasi saya. Namun, setelah semua wawancara itu, saya mempunyai harapan untuk masa depan.

Jangan terbawa oleh gagasan itu. Kita masih berada dalam kesulitan terdalam yang bisa kita bayangkan. Namun keadaan kini menjadi sedikit lebih baik: Lima tahun yang lalu, semua orang masih berpura-pura bahwa kita dapat mengatasi semua ini hanya dengan mengurangi emisi gas rumah kaca.

Itu benar-benar sebuah fantasi. Emisi global belum turun dalam satu tahun sejak para ilmuwan pertama kali memberikan peringatan pada tahun 1988, namun ortodoksi iklim menegaskan bahwa kita dapat menjaga pemanasan tetap di bawah +1,5 derajat Celcius pada akhir abad ini hanya dengan mengurangi emisi.

Sebagian besar ilmuwan iklim dengan setia mengikuti garis tersebut selama mereka bisa – bukan untuk mematahkan semangat militer – namun hal tersebut kini telah berakhir. Faktanya, suhu rata-rata global melebihi target plus 1,5 derajat Celsius sepanjang tahun.

Angka ini mungkin akan turun sedikit ketika pemanasan El Niño saat ini berakhir. (Ini adalah siklus alami yang memompa panas ekstra ke dalam sistem setiap tiga hingga tujuh tahun sekali.) Namun El Nino mencapai puncaknya pada bulan Desember lalu dan sekarang sebagian besar sudah berakhir, namun Belahan Bumi Utara mengalami Musim Semi yang bahkan lebih panas dibandingkan tahun lalu (terpanas di dunia). catatan).

Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah kenyataan bahwa rata-rata suhu permukaan laut di seluruh dunia telah meningkat setidaknya satu derajat Celcius selama setahun terakhir, suatu lonjakan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Di beberapa wilayah lautan, gelombang panas laut mencapai dua atau tiga derajat lebih tinggi dari biasanya.

Ini bisa berarti bahwa arus laut telah diatur ulang sehingga mengembalikan sebagian panas yang sebelumnya diserap ke permukaan. Jika demikian, maka kita berada dalam masalah besar karena lautan telah mengubur 90% panas berlebih yang dihasilkan aktivitas manusia di kedalamannya.

Iklimnya kacau, sehingga hal ini masih bisa menjadi peringatan palsu: suhu udara dan laut bisa kembali ke “normal baru”. Namun kondisi “normal” baru ini sudah sangat tinggi, sehingga emisi yang biasa kita gunakan akan menyebabkan suhu kembali ke angka permanen 1,5 derajat Celcius pada tahun 2030, bahkan jika anomali tersebut adalah lautan yang hilang.

Apa yang bisa kita lakukan sekarang?

Waktu yang hilang tidak sepenuhnya terbuang sia-sia. Tenaga surya dan angin telah tumbuh lebih cepat dibandingkan perkiraan 10 tahun yang lalu (walaupun masih belum cukup cepat untuk mulai mengurangi 82% energi yang dihasilkan dari sumber daya alam).

Namun yang paling penting, generasi penemu, insinyur, dan pengusaha memperkirakan bahwa akan ada kebutuhan besar akan pendekatan baru untuk membatasi pemanasan ketika masyarakat menyadari betapa mendesaknya situasi ini.

Banyak sekali ide dan teknologi baru yang kini membanjiri pasar, dan jika cukup banyak ide dan teknologi yang memenuhi janjinya, kita masih bisa melewati abad ini tanpa pemanasan global yang cepat yang merusak masa depan kita. Tapi hanya dengan satu syarat.

Kita sudah berada di zona bahaya. Suhu antara 1,5 derajat lebih panas hingga 3,0 derajat lebih panas, sebagian besar ilmuwan iklim yakin kita akan melewati berbagai “titik kritis” yang menyebabkan “umpan balik”: peningkatan pemanasan yang disebabkan oleh sumber non-manusia.

Misalnya, wilayah Arktik mengalami pemanasan empat kali lebih cepat dibandingkan wilayah lain di planet ini karena es laut dan lapisan salju di daratan mencair. Kita menyebabkan pemanasan, itu kesalahan kita, tapi kita bisa menghentikan pencairan es jika kita menghentikan emisi.

Namun, pencairan tersebut mengekspos batuan hitam dan perairan terbuka yang menyerap sinar matahari alih-alih memantulkannya kembali ke luar angkasa. Hal ini menyebabkan lebih banyak pemanasan, yang pada akhirnya merupakan kesalahan kita – namun hal ini di luar kendali kita. Kita tidak bisa mematikannya.

Ada sekitar selusin tanggapan seperti itu. Kita tidak tahu secara pasti kapan emisi tersebut akan muncul, namun para ilmuwan berpikir kita akan menghentikannya di berbagai titik antara suhu ini dan 3 derajat Celcius. Itu adalah wilayah yang “tidak dapat dikendalikan” sehingga kita harus menjaga suhu tetap rendah sementara kita mengelola emisi kita – bahkan jika itu berarti melakukannya secara artifisial.

Kabar baiknya adalah terdapat ide-ide menjanjikan tentang cara mengekangnya karena kemungkinan besar ide-ide tersebut akan dibutuhkan. Ini akan menjadi kerja keras dan panjang, namun kami belum mencapainya.

Buku baru Gwynne Dyer berjudul “Intervensi Bumi: Ide Penyelamatan Jiwa dari Insinyur Iklim Dunia”.