Solusi Cutsinger: Inflasi dan Pelayanan Kesehatan – Beragampengetahuan

pertanyaan:

Harga layanan kesehatan yang disesuaikan dengan inflasi telah meningkat selama beberapa dekade terakhir. Berdasarkan informasi ini saja, dapatkah Anda menyimpulkan sumber kenaikan harga—berkurangnya pasokan atau meningkatnya permintaan? Jika tidak, data tambahan apa yang Anda perlukan untuk menentukan apakah kenaikan harga didorong oleh perubahan penawaran atau permintaan?

Larutan:

Saya menggunakan pertanyaan ini dan pertanyaan serupa lainnya di kelas Prinsip Ekonomi Mikro untuk menekankan sebuah pelajaran utama: Anda tidak boleh bernalar hanya berdasarkan perubahan harga. Seperti yang berulang kali ditekankan oleh Scott Sumner, kenaikan harga dapat disebabkan oleh peningkatan permintaan, penurunan pasokan, atau keduanya. Oleh karena itu, mengamati perubahan harga saja tidak cukup untuk menentukan penyebab utama. Tentu Mengapa Harga telah berubah dan kita juga harus memeriksa apa yang terjadi dengan kuantitasnya.

Sebelum melanjutkan dengan analisis, ada gunanya memperjelas kerangka kerja. Selanjutnya, pelayanan kesehatan dianggap sebagai barang gabungan. Meskipun hal ini menimbulkan beberapa kompleksitas pengukuran, hal ini merupakan standar dan penyederhanaan yang sesuai untuk analisis tingkat prinsip. Demikian pula, kualitas layanan kesehatan telah meningkat secara signifikan dari waktu ke waktu. Hal ini tidak melemahkan pendekatan penawaran dan permintaan. Peningkatan kualitas mempengaruhi biaya produksi dan kesediaan konsumen untuk membayar, dan oleh karena itu dicapai melalui perubahan pasokan, permintaan, atau keduanya. Oleh karena itu, perubahan kualitas dapat diakomodasi dalam kerangka harga-kuantitas yang sama dengan yang digunakan di sini.

Misalnya, kita mengamati bahwa harga layanan kesehatan dan jumlah layanan kesehatan yang dikonsumsi meningkat seiring waktu. Dalam hal ini, data menunjukkan bahwa kenaikan harga terutama didorong oleh peningkatan permintaan. Yang penting, kesimpulan ini tidak mengharuskan pasokan tetap konstan. Sebaliknya, hal ini mencerminkan fakta bahwa setiap perubahan di sisi penawaran didominasi oleh pergeseran permintaan ke luar yang cukup besar sehingga menghasilkan harga dan kuantitas keseimbangan yang lebih tinggi.

Sebaliknya, jika kita mengamati kenaikan harga layanan kesehatan sementara konsumsi menurun seiring berjalannya waktu, kita dapat menyimpulkan bahwa kenaikan harga terutama didorong oleh kontraksi pasokan.

Alasan ini mengikuti logika penawaran dan permintaan, yang memperlakukan setiap pasangan harga-kuantitas yang diamati sebagai hasil keseimbangan. Pada titik waktu mana pun, harga dan kuantitas pasar mencerminkan perpotongan kurva penawaran dan permintaan saat ini. Oleh karena itu, ketika kita membandingkan hasil dari waktu ke waktu, kita membandingkan keseimbangan yang berbeda akibat perubahan penawaran, permintaan, atau keduanya. Mengamati bagaimana harga dan kuantitas bergerak bersama dalam keseimbangan memungkinkan kita menyimpulkan perubahan mana yang mendominasi, meskipun kita tidak secara langsung mengamati kurva yang mendasarinya. Inilah sebabnya mengapa perubahan harga harus dijelaskan bersama dengan perubahan volume: keduanya mengungkapkan arah kekuatan yang membentuk kembali pasar.

Perlu diperhatikan bahwa kita tidak perlu mengidentifikasi faktor-faktor mendasar tertentu, seperti demografi, regulasi, preferensi, atau teknologi, sebelum menarik kesimpulan apakah penawaran atau permintaan telah berubah. Meskipun faktor-faktor ini penting dalam penjelasannya Mengapa perubahan penawaran atau permintaan yang tidak diperlukan untuk identifikasi Yang samping Perubahan pasar. Dalam analisis penawaran dan permintaan, faktor-faktor ini penting hanya jika faktor-faktor tersebut mengubah kurva penawaran, kurva permintaan, atau keduanya. Dengan mengamati perubahan harga dan kuantitas keseimbangan, kita dapat menyimpulkan apakah permintaan atau penawaran merupakan kekuatan yang dominan, bahkan tanpa mengetahui secara pasti sumber perubahan tersebut. Singkatnya, data harga dan kuantitas menentukan arah perubahan, sedangkan informasi tentang faktor-faktor penentu menjelaskan penyebabnya.

Penting juga untuk ditekankan bahwa total pengeluaran untuk layanan kesehatan (harga dikalikan volume) tidak memberi tahu kita apakah kenaikan harga disebabkan oleh perubahan penawaran atau permintaan. Meningkatnya permintaan akan meningkatkan total pengeluaran karena baik harga maupun kuantitas akan meningkat. Namun, jika permintaan relatif tidak elastis, pengurangan pasokan layanan kesehatan juga dapat meningkatkan pengeluaran agregat karena kenaikan harga mungkin melebihi penurunan volume. Oleh karena itu, total belanja layanan kesehatan tidak memungkinkan kita untuk mengidentifikasi penyebab utama kenaikan harga.

Singkatnya, kenaikan harga layanan kesehatan yang disesuaikan dengan inflasi saja tidak memberi tahu kita apakah permintaan atau penawaran adalah penyebabnya. Untuk menentukan kekuatan dominan, kita harus mempelajari bagaimana volume berubah seiring dengan harga.