Teka-teki Konverter Katalitik Berlanjut – beragampengetahuan – Beragampengetahuan

Travis Gilmore

Pencurian konverter katalitik mendatangkan malapetaka di kota-kota di seluruh negeri, dengan ribuan pengemudi menjadi korban dan dipaksa membayar perbaikan yang mahal setelah penjahat memotong perangkat dari bawah kendaraan mereka.

Kecelakaan nasional meningkat 1.215 persen antara 2019 dan 2022, menurut data yang dirilis oleh Biro Kejahatan Asuransi Nasional pada Januari. Ada 3.400 pencurian pada 2019, sekitar 14.500 pada 2020 dan lebih dari 50.000 pada 2021, kata badan itu.

Tetapi para ahli memperingatkan bahwa jumlah sebenarnya dari pencurian semacam itu jauh lebih tinggi karena angka tersebut hanya mencakup para korban yang memiliki asuransi penuh. Pengemudi hanya membawa asuransi kewajiban standar, yang diwajibkan untuk mengemudikan kendaraan bermotor di sebagian besar negara bagian dan tidak menanggung dalam kasus catalytic converter yang dicuri.

“Sekitar 90 persen penggantian diasuransikan,” kata juru bicara Orange County Muffler, toko mobil berbasis di Costa Mesa yang berspesialisasi dalam penggantian konverter katalitik. “Beberapa orang yang tidak memiliki asuransi harus membuang mobilnya karena biaya perbaikannya lebih tinggi daripada harga penggantiannya.”

Carfax memperkirakan bahwa lebih dari 153.000 konverter katalitik akan dicuri secara nasional pada tahun 2022, dan NYPD melaporkan peningkatan insiden empat kali lipat pada tahun lalu.

Ada lebih dari 18.000 klaim asuransi pencurian konverter katalitik di California pada tahun 2021, dan Biro Kejahatan Asuransi melaporkan bahwa negara bagian menyumbang 37 persen dari total nasional.

California Selatan adalah hotspot dengan kepadatan penduduk yang tinggi dan jumlah mobil yang diparkir di jalan pada malam hari, menghadirkan peluang pencurian. Tempat hiburan dan perbelanjaan populer, termasuk Irvine Spectrum dan South Coast Plaza, telah menjadi sasaran meskipun berada di lokasi yang terang benderang dan keamanan yang ketat.

“Pencurian konverter katalitik telah meningkat selama lima hingga tujuh tahun terakhir,” kata Detektif Polisi Garden Grove Willie Holloway dalam email kepada The Epoch Times pada 10 April. Tingkat pencurian bervariasi tergantung pada harga logam di dalamnya saat ini. .”mereka. “

logam mulia yang mahal

Nilai konverter katalitik ada pada intinya, di mana beberapa mineral paling langka di bumi digunakan untuk mengurangi emisi gas buang.

Harga platinum, paladium, dan rhodium, elemen yang membuat peralatan efektif dalam menghilangkan partikulat, mendorong permintaan ilegal.

Platinum, terkenal di kalangan perhiasan, dijual seharga $1.007 per ons, Kitco, sebuah perusahaan global yang berspesialisasi dalam penetapan harga dan penelitian logam mulia, melaporkan pada 7 April.

Palladium, yang digunakan dalam berbagai elektronik dan industri dari kedirgantaraan hingga kedokteran gigi, juga bernilai $1.400 per ons, menurut Kitco.

Tetapi unsur yang menyebabkan kebingungan dalam konverter katalitik adalah rhodium, logam non-radioaktif yang paling langka, yang digunakan dalam instrumen optik dan perhiasan.

Harganya memuncak pada $27.000 per ons pada tahun 2021, tetapi sejak itu turun menjadi $6.900 pada 7 April, menurut data Kitco.

Sementara harga bahan yang dapat dijual turun, permintaan konverter katalitik tidak.

Seorang juru bicara Orange County Muffler mengatakan kepada The Epoch Times: “Kejahatan datang dalam gelombang, Desember lambat, Januari ringan, tetapi kami melihat peningkatan besar pada Februari.”

Menurut toko tersebut, beberapa pelanggan mengalami kerugian berkali-kali, dan satu pemilik Prius menjadi sasaran tiga kali.

“Kami mengganti konverternya dan dia membayar pengurangan $500 tetapi menolak opsi untuk menambahkan pertanggungan $350 karena tidak tercakup,” kata juru bicara itu.

Dua belas hari kemudian, mobilnya ditabrak lagi dan dia menolak perisai untuk kedua kalinya.

“Ketiga kalinya itu terjadi, pacarnya membelikannya perisai dan kami tidak melihatnya sejak itu,” katanya.

Penyelidik yang menyelidiki pencurian konverter katalitik telah menemukan bahwa produk aftermarket yang dirancang untuk melindungi peralatan telah terbukti efektif.

“Kami belum melihat adanya pencurian kendaraan dengan perisai terpasang,” Sersan. Frank Gonzalez dari Departemen Sheriff Orange County memberi tahu The Epoch Times.

Memperbaiki konverter katalitik yang hilang dapat menelan biaya antara $ 1.000 dan $ 5.000, tergantung pada merek, model, dan status kendaraan terdaftar.

Hibrida ini mengandung konsentrasi logam mulia yang lebih tinggi, membuatnya lebih mahal untuk dibeli dan lebih menarik bagi pencuri.

Daftar kendaraan yang ditargetkan oleh catalytic converter berdasarkan wilayah, yang disusun oleh Carfax tahun ini, menunjukkan bahwa secara nasional, hibrida lebih menyasar mobil bertenaga bensin, terutama Mitsubishi Outlander dan Toyota Prius, terutama di bagian selatan negara itu. .

Konverter yang digunakan di semua kendaraan di California lebih efisien dan lebih mahal karena standar emisi yang lebih ketat. Negara menyumbang hampir 30 persen dari semua pencurian, menurut data yang dikumpulkan oleh State Farm, agen asuransi mobil terbesar di negara itu.

Beberapa menggambarkan situasi itu sebagai krisis.

“Semua orang mengenal seseorang yang pernah berada dalam situasi ini,” kata Scott Williams, korban baru-baru ini dari seorang pekerja restoran Anaheim.

Williams mengatakan dia memarkir Toyota Prius miliknya di jalan dekat rumahnya setelah bekerja shift malam, tetapi ketika dia pergi mengemudi keesokan harinya, rencananya tiba-tiba berubah.

“Begitu saya menyalakan mobil, saya tahu, ini kedengarannya mengerikan, dan sekarang saya perlu mengeluarkan beberapa ribu dolar, dan saya tidak melakukannya,” katanya.

kejahatan terorganisir

Sementara Biro Kejahatan Asuransi Nasional memperkirakan bahwa sebagian besar penjahat menjual catalytic converter curian dengan harga antara $25 dan $300, investigasi penegak hukum mengungkapkan bahwa beberapa operasi lebih canggih, dengan satu sindikat meraup lebih dari $5 miliar.

Departemen Kehakiman AS mengumumkan tindakan keras nasional terhadap kejahatan terorganisir yang beroperasi di setidaknya sembilan negara bagian mulai November 2022. Selama penyelidikan, 21 orang ditangkap.

Surat dakwaan federal, yang dibuka di Distrik Timur California dan Distrik Utara Oklahoma, menggambarkan penegakan hukum mengeksekusi lebih dari 32 surat perintah penggeledahan dan menyita aset senilai jutaan dolar, termasuk rekening bank, uang tunai, rumah, menurut sebuah pernyataan. kendaraan yang dirilis pada waktu itu.

“Jaringan kriminal nasional ini telah merugikan korban di seluruh negeri,” kata Direktur FBI Christopher Wray dalam pernyataan yang mengumumkan penangkapan tersebut. “Dengan dukungan ribuan pemilik mobil yang tidak bersalah, mereka menghasilkan ratusan juta dolar dalam prosesnya.”

Pemerintah berusaha untuk menyita lebih dari $545 juta sehubungan dengan kasus tersebut, berusaha untuk menyita aset yang diperoleh melalui operasi ilegal.

“Seperti logam mulia di setiap konverter katalitik, ada benang merah di jantung setiap skema kriminal,” kata Jim Lee, kepala investigasi kriminal di IRS, dalam pernyataan yang sama. “Pengacara dan mitra kami sangat mahir dalam mengungkap petunjuk keuangan dan kasus ini tidak unik.”

Lee mengatakan dia berharap tuduhan itu akan memiliki konsekuensi yang luas.

“Ada korban nyata di sini – teman, tetangga, dan bisnis – dan kami berharap penangkapan ini akan mencegah aktivitas kriminal serupa,” katanya.

Penjahat terorganisir juga terlibat dalam pencurian di Orange County dan daerah Los Angeles pada tahun 2022, menurut Departemen Kepolisian Garden Grove.

Detektif Holloway dari departemen kepolisian mengatakan kepada The Epoch Times bahwa “geng kejahatan jalanan telah menggerebek lusinan lokasi di Garden Grove dan kota-kota tetangga” dan bahwa para tersangka mengendarai “kendaraan berkecepatan tinggi termasuk Dodge Hellcats dan Corvette.” akan mengejar kendaraan dengan polisi.”

Polisi mengatakan para pencuri berani dengan kecepatan mereka – seringkali membutuhkan waktu kurang dari dua menit untuk melepaskan konverter dari pipa knalpot. Meskipun disarankan untuk parkir di area yang cukup terang, polisi memperingatkan bahwa lampu tidak akan menghentikan pencurian.

Karena jumlah kasus melonjak, pengemudi mencari cara untuk menjaga keamanan kendaraan mereka dan menghindari perjalanan mahal ke mekanik. Beberapa pabrikan sekarang membuat perangkat seperti sangkar untuk keamanan tambahan, dan mekanik mobil telah melaporkan keberhasilan memasang perlindungan ekstra untuk mencegah pencurian.

Mobil generasi baru juga menangani pencurian, dengan mekanik mengatakan langkah-langkah sedang diadopsi untuk mempersulit pencurian perangkat.

anggota parlemen menanggapi

Selain itu, saat ini terdapat hampir 100 proposal legislatif di seluruh negeri yang menangani masalah ini dan mempertimbangkan berbagai pendekatan. New Jersey saat ini memiliki 11 tagihan, dan semua kecuali 10 negara bagian memiliki setidaknya satu.

Di front federal, Rep. James R. Baird (R-Ind.) memperkenalkan Undang-Undang Pencegahan Pencurian Daur Ulang Otomatis pada Oktober 2022. RUU itu akan memberikan hibah $7 juta untuk peralatan stempel dengan Nomor Identifikasi Kendaraan (VIN), yang akan mempersulit pembeli untuk membeli peralatan curian jika konverter katalitik dicuri atau didistribusikan dan mineralnya dapat dihukum dengan denda hingga lima tahun penjara.

Beberapa pengemudi memilih untuk mengukir VIN pada konverternya. Ini mencegah pencuri untuk menjual perangkat, karena nomor tersebut memungkinkan setiap transaksi selanjutnya dilacak melalui Database Departemen Kendaraan Bermotor.

Yang lain mengatakan etsa bukanlah solusi yang sempurna karena penjahat tidak menjual kembali konverter secara utuh, tetapi cukup mengekstraksi mineral darinya dan menjualnya.

Mencari solusi

Ilmuwan juga mencari cara untuk memenuhi target emisi tanpa bahan mahal.

Para peneliti di University of Central Florida menemukan pada bulan Maret bahwa platinum atom memiliki potensi untuk beroperasi pada konverter logam jejak, yang merupakan terobosan, kata mereka.

Dengan menghilangkan kebutuhan logam mulia dalam jumlah besar, harga konverter katalitik akan turun drastis, kata pakar hukum, dan tanpa motif moneter, pencurian akan terjadi.

Beberapa mekanik menyarankan bahwa pencurian hanya berhenti setelah semua peralatan berharga yang tidak terlindungi dilepas.

Seorang juru bicara Orange County Muffler berkata: “Setelah semua kucing model lama dicuri, tidak ada yang layak dicuri.”