Gugatan tersebut menuduh Starbucks menyesatkan pembeli tentang keberlanjutan dan kandungan bahan kimia – Beragampengetahuan

Dua konsumen telah mengajukan gugatan class action yang menuduh Starbucks menyesatkan pembeli di negara bagian New York dan Washington dengan klaim “100% Komitmen Kopi Etis.”

Gugatan tersebut juga mengklaim bahwa raksasa kopi yang berbasis di Seattle tersebut gagal mengungkapkan dugaan pelarut industri yang ditemukan dalam setidaknya satu produk kopi tanpa kafein.

Diajukan pada 13 Januari di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Barat Columbia, gugatan tersebut diajukan oleh Jennifer Williams dari Ferndale, Washington, dan David Strauss dari Irvington, New York.

Dalam sebuah pernyataan melalui email kepada Daily Coffee News, Starbucks mengatakan: “Kami menanggapi tuduhan yang diajukan dalam gugatan Williams dan Strauss dengan sangat serius, namun kami sangat yakin bahwa tuduhan tersebut tidak akurat dan salah menggambarkan praktik pengadaan kami dan integritas program Coffee and Farmer Fair Practices (CAFE) kami.”

Tuduhan pemasaran

Inti keluhannya adalah komitmen “100 persen sumber etis” Starbucks kepada konsumen, yang dicetak pada kopi kemasan dan ditampilkan dalam materi pemasaran lainnya.

Pengaduan tersebut mengutip beberapa sumber pihak ketiga selama sekitar satu dekade terakhir yang menuduh adanya pelanggaran hak asasi manusia dan ketenagakerjaan di pertanian atau koperasi tertentu yang disertifikasi di bawah program CAFE Practices Starbucks, sebuah program sertifikasi keberlanjutan internal.

Salah satu contohnya, gugatan tersebut merujuk pada pengaduan buruh Brasil pada tahun 2022 yang melibatkan Cooxupé, yang digambarkan sebagai koperasi yang menyediakan sebagian besar pasokan Brasilnya ke Starbucks sambil memegang sertifikasi CAFE Practices.

Beberapa tuduhan yang diuraikan dalam pengaduan tersebut mencerminkan gugatan yang diajukan pada bulan Januari 2024 oleh National Consumer League (NCL), yang menggugat Starbucks di Pengadilan Tinggi DC, dengan tuduhan bahwa klaim sumber daya perusahaan yang “100% etis” adalah penipuan berdasarkan undang-undang perlindungan konsumen Distrik.

Kasus tersebut mengambil jalan memutar prosedural di pengadilan federal sebelum kembali ke Pengadilan Tinggi DC pada Januari 2025. Pada Agustus 2025, NCL mengumumkan bahwa hakim DC telah menolak mosi Starbucks untuk memberhentikan, sehingga kasus tersebut dapat dilanjutkan.

Tuduhan tentang kopi tanpa kafein

Gugatan baru oleh Williams dan Strauss juga menuduh Starbucks gagal mengungkapkan senyawa organik yang mudah menguap (VOC) yang dapat mempengaruhi keputusan pembelian konsumen.

Keluhan tersebut menyatakan bahwa pengujian yang dilakukan atas nama penggugat mendeteksi bahan kimia benzena dan toluena, serta metilen klorida. Yang terakhir ini merupakan pelarut kimia yang telah banyak digunakan dalam industri kopi selama proses dekafeinasi.

Dalam gugatannya, penggugat tidak menuduh Starbucks melanggar peraturan keamanan pangan federal, melampaui batas residu FDA, atau gagal memberikan informasi yang diwajibkan oleh undang-undang federal.

Namun, mereka mengklaim Starbucks memiliki “kelalaian yang menipu” yang menyebabkan orang “membeli produk tersebut dengan kesan yang salah bahwa produk tersebut hanya berisi kopi dan membayar harga yang lebih tinggi yang seharusnya tidak harus mereka bayar.”

Komentar? Pertanyaan? Berita untuk dibagikan? Hubungi editor DCN di sini. Untuk semua berita industri kopi terkini, Daftar untuk menerima buletin DCN.

Artikel terkait